在美國高中學(xué)習(xí)的日子
選課。開學(xué)第一天到學(xué)校便開始了忙碌的選課環(huán)節(jié)，和中國的選課系統(tǒng)大大不同的是，美國高中的課程從某種意義上來說幾乎全都是“選修課”。作為高三的學(xué)生，我必須學(xué)習(xí)一門英語課程、一門數(shù)學(xué)課程、一門社會學(xué)或歷史課程、一門外語(德語或西班牙語)課程、一門體育課程，還有三門任選。雖然這似乎與中國的選課系統(tǒng)相同，但其中每門課的難度都可以根據(jù)學(xué)生自己的能力進(jìn)行調(diào)整，鑒于我當(dāng)時剛上完中國的高一，老師唯恐我跟不上高三的課程，特意安排我學(xué)習(xí)高一水平的數(shù)學(xué)課程。
開學(xué)典禮。第一天的內(nèi)容除了選課就是開學(xué)典禮和熟悉環(huán)境了。開學(xué)典禮并不像想像中的那樣冗長乏味。校長簡單地致歡迎辭后便是一系列的信息介紹：教室安排、請假條例、每日時間安排，甚至還有廁所位置這類微乎其微的細(xì)節(jié)，最后提及的也是校方最重視的“逃生說明”，這在美國人看來比任何其他的信息都重要得多；相比之下，中國學(xué)校在這方面做得的確是相去甚遠(yuǎn)。
樂趣與應(yīng)試的比拼
終于迎來了開課的日子，但這第一天對我來說也是最混亂的一天，因為一切都那么新鮮。
我領(lǐng)到一個儲物箱，一股腦兒地把所有東西往里面一塞，拿上一本筆記本，帶上兩支鉛筆就走進(jìn)了教室。美國人的課本是不需要購買的，上課時在教室里直接借取，學(xué)期末歸還就可以了。排課倒還合理，一年只上169天課，其余的日子多數(shù)為假期或是法定假日，這169天被分為A日和B日(A days and B days)，各上4門課，交替往復(fù)，所以一學(xué)期也就8門課的樣子，如果想偷懶，還能選個自習(xí)課什么的來充數(shù)。當(dāng)時初來乍到的我甭提多羨慕美國學(xué)生的幸福生活了。
實驗VS.理論。到美國上的第一節(jié)課是我最拿手的化學(xué)。教室里簡單地排放著一些桌椅，老師是一個名叫Tom Thompson的大胡子男人，非常親切。上課伊始，Tom先教了我們一個單詞acetylsalicylic acid(乙酰水楊酸，阿司匹林的學(xué)名)，他稱這個詞極富韻律感，也由此引出了這次課的主題——自制阿司匹林。美國的化學(xué)課堂中充滿了實驗，理論都是基于實驗引申出來的，其中最難學(xué)的理論也莫過于配平類似2H2+O2=2H2O這樣的方程式了。但在美國一年的化學(xué)課學(xué)習(xí)中，自制各色焰火、自行設(shè)計鋁熱反應(yīng)和爆炸實驗等課堂內(nèi)容，卻著實讓我對許多國內(nèi)學(xué)習(xí)到的理論知識有了感性上的認(rèn)識，要是在國內(nèi)高中做這種實驗，不得個處分也至少被老師批個半死吧。
體育VS.達(dá)標(biāo)。化學(xué)課后的第二節(jié)是體育課，讓我不得不聯(lián)想到引體向上、立定跳遠(yuǎn)之類的乏味運(yùn)動。出乎意料的是老師在讓我們完成了一個800米的熱身跑之后，就開始了所謂的定項自由活動。在美國人的概念中沒有達(dá)標(biāo)，有的只是運(yùn)動。每次課上老師會安排一個項目，在各式熱身之后，就開展自由活動，這時老師的惟一的職責(zé)就是鼓勵和幫助學(xué)生更好地開展活動。除了足球、乒乓、羽毛球、籃球外，網(wǎng)球、棒球、游泳、越野跑、手球等對我來說都是新穎的項目，雖然經(jīng)常能在電視上看到，卻很少能切身體會。在各種項目中，我最喜歡的莫過于橄欖球了，體育課上的橄欖球不像正式比賽那樣暴力，只需點到為止，這讓不善暴力的我有了不少優(yōu)勢，我也慢慢在其中展現(xiàn)出了中國人特有的靈活和機(jī)智：傳球——瘋狂地向前奔跑——接球——閃過對方的阻截——沖向底線——觸地得分！Oh, Yeah！而體育課的年終評分也讓我大跌眼鏡，居然只要每次課都出席并表現(xiàn)良好，就是A了，而我因為乒乓球見長，居然還得了個A++ (A+++是滿分)！
享受美國高中生活
“高中生就該有高中生的學(xué)習(xí)生活，”校長這樣告訴我，“學(xué)校不僅是一個教學(xué)的地方，更重要的，它也是每個學(xué)生生活的地方。我們的目標(biāo)就是讓學(xué)生的每一天充滿樂趣、活力、冒險和刺激�！彪S著美國學(xué)習(xí)生活的一天天展開，校長的話也慢慢得到了印證。
作為學(xué)校里，也是整個鎮(zhèn)上惟一的中國人，我的光臨備受矚目。生物課老師居然前來邀請我參加他們的遠(yuǎn)足考察(觀察海邊的水生動物)，這是我做夢都沒有想到的，因為我沒有選修生物課。 從這點也可以看出美國人待人之友善與熱情。
社會學(xué)課的社區(qū)活動在我的印象中應(yīng)該是無聊枯燥的，然而接到的第一個任務(wù)，居然是去當(dāng)?shù)匦W(xué)（PES, Philomath Elementary School）陪同小學(xué)生們過萬圣節(jié)。為了防止小學(xué)生晚上出門要糖(trick or treat，美國人萬圣節(jié)晚上的傳統(tǒng))，小學(xué)校方居然特別安排了一個大教室，將其布置成迷宮形式，讓我們扮鬼怪嚇唬那些孩子們，伴他們度過一個刺激的萬圣節(jié)。
在美國，這樣驚喜不斷的活動還有很多。無論是充滿樂趣的化學(xué)課實驗，充滿活力的體育課運(yùn)動，略帶冒險的生物課遠(yuǎn)足，還是刺激的社會學(xué)社區(qū)服務(wù)，都給我在美國的學(xué)習(xí)生活增添了新的色彩，勾勒出絢麗的人生畫卷……
在美國上高中的日子也不全是無憂無慮的，因為語言的局限性，中國學(xué)生在美國學(xué)習(xí)高中文科課程并不像學(xué)習(xí)理科那么得心應(yīng)手。我認(rèn)為最難的兩門文科課程莫過于英語和社會學(xué)了。
絞盡腦汁的英文寫作課
給我們上英語課的是一位蘇格蘭老太太，然而在美國生活了25年后，她純正的英式英語也變得國際化了，聽起來就像蘇格蘭風(fēng)笛般悠揚(yáng)。因為我在國內(nèi)時，英語聽力就很不錯了，所以在聽課方面還沒有什么大問題。但上英文寫作課時我就頗感吃力了，甚至可以說“沒上過美國大學(xué)英語寫作課就不知道什么叫絕望”。這門被定為AP (Advanced Placement，大學(xué)一年級學(xué)分轉(zhuǎn)移課程，即在高中就可以選修的大學(xué)一年級課程)類課程要求我們在一周內(nèi)讀完莎士比亞的《哈姆雷特》并寫出讀后感——且不提古英語的難度，對一個中國高中生來說，即使是讀如此龐大的中文巨著，也需花費(fèi)不少精力，何況是原版英文。幸運(yùn)的是，美國人的自由民主觀念在這時幫了我一把，因為西方人看重的是自圓其說——每個學(xué)生都可以毫無保留地提出自己的觀點，只要論證嚴(yán)密就是優(yōu)秀的文章。這也解釋了為什么西方人如此偏愛議論文結(jié)構(gòu)且酷愛爭辯。那里的英文課完全不像中國的語文——明明是開放型的主觀題，卻只有惟一正確的答案。于是我努力發(fā)揮邏輯思考能力，經(jīng)過反復(fù)修改、提交，與教師討論，這門課最終讓我拼搏到了一個A，其中的艱辛也只有自己親身經(jīng)歷過方能體味。
獨(dú)立開放的計算機(jī)課程
美國的計算機(jī)課程教學(xué)模式與上期文章提到過的體育課竟然出奇相似，老師只負(fù)責(zé)答疑和提供參考書目，其余的學(xué)習(xí)過程完全由學(xué)生自己完成。我們每堂課的任務(wù)就是按照書本上的指示，完成一個又一個的示例程序(program)或項目(project)。每做完一本書就意味著掌握了一種新程序的運(yùn)用。學(xué)期末老師會根據(jù)程序完成的結(jié)果以及我們在一學(xué)期內(nèi)各自所自學(xué)的書本數(shù)量給每個人做成績評定。通常情況下，按要求完成兩本書的學(xué)生拿到A，3本A+，4本A++，5本或以上的可拿到A+++。這樣的教學(xué)模式不僅能促進(jìn)學(xué)生將書本知識和自我實踐相結(jié)合，還培養(yǎng)了學(xué)生的自學(xué)理念，更重要的是，這樣的教學(xué)方式同時照顧到了每個同學(xué)不盡相同的學(xué)習(xí)進(jìn)度，可謂一舉三得。
旁征博引的社會學(xué)課
如果說在美國學(xué)習(xí)英語寫作是一知半解，學(xué)習(xí)計算機(jī)是摸著石頭過河，那么學(xué)習(xí)社會學(xué)就真可謂是云里霧里了。且不提社會學(xué)里紛繁復(fù)雜的學(xué)術(shù)術(shù)語，作為中國高中生，我對美國的社會結(jié)構(gòu)、政府機(jī)制等常識知之甚少。費(fèi)了九牛二虎之力之后，我的課堂成績只拿了一個B，期末總評之所以拿了個A，則全靠圖書館的幫忙了。中國高中的圖書館幾乎很少像美國高中圖書館那樣被利用起來，中國學(xué)生一般是到了大學(xué)寫論文的時候才會意識到圖書館的重要性。然而，在美國，從高中甚至小學(xué)時代起，大量的信息就必須通過圖書館獲取。記得當(dāng)時我與學(xué)校的圖書管理員相處甚佳，他們總能為我提供尋找答案的方向，幫助我及時解決社會學(xué)老師提出的無數(shù)難題，也給我在另一個方面補(bǔ)充了課堂知識。事后想來，當(dāng)初老師設(shè)下這些題目也一定是絞盡了腦汁，才最終使社會學(xué)理論知識與學(xué)生自主思考能力的完美結(jié)合成為現(xiàn)實吧。
信心大增的數(shù)學(xué)課
數(shù)學(xué)課對中國學(xué)生來說，可算是最輕松的了。美國的數(shù)學(xué)，即使是微積分這樣的課程也非常簡單，每題所用到的公式不會超過兩個，且都是簡易的計算，即使遇到復(fù)雜計算，也可依賴函數(shù)計算器，因此無論多復(fù)雜的計算都不在話下。事實上，美國人的數(shù)學(xué)在很大程度上都是依賴計算器完成的，老師在課上一般只是描述該怎么運(yùn)用計算器來完成題目。每次上課，老師都會將高級函數(shù)計算器借助一條數(shù)據(jù)線投影到熒幕上，接著便開始以其純熟的按鍵順序來講解題目——對此我一直無法適應(yīng)�？梢娒绹说慕虒W(xué)理念是實際運(yùn)用，而非單純的解題，這也造成了中西方理科教學(xué)的差異。
然而數(shù)學(xué)課也是我最為郁悶的一門課。因為美國的數(shù)學(xué)老師很不習(xí)慣區(qū)區(qū)一個中國高一學(xué)生的數(shù)學(xué)水平能夠達(dá)到他們的大學(xué)水平(中國的數(shù)學(xué)教學(xué)向來在世界上遙遙領(lǐng)先)。因此我的第一份數(shù)學(xué)作業(yè)居然是背誦美國50個州的州府……
為了打擊我的氣焰，數(shù)學(xué)考卷的難度從A級升至D級，最后數(shù)學(xué)老師搬出了最高等級的E卷(據(jù)稱這是他為師20載所出的第一份E卷)也未能壓倒中國孩子“高超的數(shù)學(xué)天分”。于是數(shù)學(xué)老師終于“屈服”，從此再沒對我有半點歧視，他甚至還專門把自己無法解答的題目作為附加題添在試卷末尾，并赫然寫上“Bonus Questions for Hen ry Only”(只有Henry能做的附加題，Henry是我的英語名字)以期待我?guī)退獯稹?/P>
正是有了這樣一位老師，我在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)上越發(fā)有了奮力拼搏的動力。所謂“不打不相識”，我們之后成了好朋友，并經(jīng)常在一起討論數(shù)學(xué)問題。
會學(xué)，會玩，會生活
在中國，升學(xué)壓力使我們時時刻刻都在關(guān)注自己的學(xué)業(yè)，忽略了高中生活的真正意義，乃至最后即使進(jìn)入自己理想的高校，也會回頭嘆息自己曾經(jīng)失去了太多的年少樂趣。而美國高中一年的學(xué)習(xí)生活，卻使處在叛逆期的我感受到了一分意想不到的充實與安定。對我來說，也許這一段多姿多彩的日子只可以用“成長”來形容，它讓我明白了高中生活不僅只是埋在課本里，而應(yīng)是活力四射、奮發(fā)向上的，而我們的目標(biāo)也應(yīng)該是：會學(xué)，會玩，會生活！