80年代以來，愛以軟件、生物工程等高科技產(chǎn)業(yè)帶動國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展，并以良好的投資環(huán)境吸引了大量海外投資，完成了由農(nóng)牧經(jīng)濟(jì)向知識經(jīng)濟(jì)的過渡。自1995年起，愛國民經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長，成為經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織中經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的國家，被譽(yù)為“歐洲小虎”。軟件業(yè)產(chǎn)值占GDP的11%。1997-2001年年均經(jīng)濟(jì)增長率達(dá)9.2％。2001年愛經(jīng)濟(jì)增長率5.9%，連續(xù)8年居歐盟第一。2002年，愛GDP增長率為3.7%，經(jīng)濟(jì)全球化指數(shù)居世界第一，經(jīng)濟(jì)競爭力世界排名居第24位。愛現(xiàn)為全球第四大寬帶網(wǎng)絡(luò)通訊國家。經(jīng)濟(jì)活動的81%集中在東部和南部沿海地區(qū)，特別是都柏林及附近的中東部地區(qū)，聚集了全國39.4%的人口和47.9%的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值。愛政府已制定“國家發(fā)展計(jì)劃”幫助落后地區(qū)發(fā)展引資，增加就業(yè)。目前，愛經(jīng)濟(jì)面臨的挑戰(zhàn)主要是加強(qiáng)使基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和減少美國及世界經(jīng)濟(jì)減緩給愛經(jīng)濟(jì)帶來的影響。2001年愛主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)如下：

　　國內(nèi)生產(chǎn)總值：1145億歐元
   
　　人均國內(nèi)生產(chǎn)總值：29820歐元
   
　　GDP增長率：5.9％
   
　　通膨率：4.2％
   
　　失業(yè)率：3.7％
   
　　貨幣名稱：愛爾蘭鎊（Irish Pound）