據(jù)介紹，英國公立學院國際學生比例只有5%，甚至有的不足1%。這意味著中國學生入讀公立學院后，基本處于全英文的環(huán)境當中，并能夠與當?shù)貙W生一起上課，了解英國文化。相反，國際學院預科課程大多建有獨立校園，只是將來自世界各地的學生集中到一起進行大學預科學習。英國公立學院課時改革之后，國際學生的成績明顯提高：不少入學雅思5.5的學生，經(jīng)過預科學習成績達到了7。2011年入讀英國公立學院大學預科的中國學生，60%被英國排名前20位的大學錄取。

    由于中英教育體制的差異，中國學生申請英國大學本科前必須接受一年的大學預科學習。不過，2011年150多名前往英國攻讀大學預科的中國學生并沒有進入“傳統(tǒng)”的大學預科――國際學院，而是選擇了英國公立學院。預計今年選擇進入英國公立學院攻讀大學預科的中國學生將突破300人。

    英國公立學院逐步引起中國學生的關(guān)注，關(guān)鍵在于英國公立學院進行了一系列的教學改革，以期能夠在日趨激烈的國際教育競爭中占有一席之地。據(jù)了解，英國公立學院是政府投資的面向社區(qū)服務的教育機構(gòu)。公立學院開設(shè)有高中課程、大學預科課程、大學銜接課程以及繼續(xù)教育課程等。早在20年前，英國公立學院即面向中國、日本、韓國等英語非母語國家學生開設(shè)大學預科。但是，隨著教育國際化的發(fā)展，英國大學紛紛與國際教育集團合作創(chuàng)辦國際學院，共同開展大學預科教育，使得英國公立學院國際學生數(shù)量一落千丈。

    面對激烈的國際競爭，英國公立大學首先進行了學制改革。按照英國相關(guān)法律規(guī)定，國際學生只有申請每周15小時以上的課程學習才能申請學生簽證。因此，大多數(shù)英國國際學院每周上課時間只設(shè)定15小時。不過，英國公立學院則將面向英語非母語國家學生的每周課時調(diào)整為24至26小時。劍橋公立學院有關(guān)負責人表示，英國學校每天上課時間通常從上午10時到下午1時，課余時間基本安排學生自學。但是，中國等亞洲國家的學生似乎不會自學，因而學習成績很難達到進入英國優(yōu)秀大學的條件。這與他們所在國家每周40小時課時設(shè)置不無關(guān)系。如此看來，亞洲學生學習差的原因不是沒有教好，而是沒有學好。所以，劍橋公立學院將每天的課時延長到5個小時，每周學習25小時。

    多年從事國際教育的傲今教育相關(guān)負責人暴艾楠告訴記者，英國公立學院優(yōu)劣明顯，教學水平良莠不齊。為了子女能夠進入優(yōu)質(zhì)公立學院，英國家庭也出現(xiàn)舉家搬遷至公立學院所在社區(qū)的情況。因此，國內(nèi)學生選擇英國公立學院的時候必須十分慎重。目前，英國5所優(yōu)秀的公立學院組成了University First聯(lián)盟，共同推廣英國公立學院大學預科。

    既然大學預科是申請英國大學的一條必經(jīng)之路，那么到底選擇國際學院的預科還是公立學院的預科？業(yè)內(nèi)人士表示，英國大學預科類似國內(nèi)高考補習班，只是順利進入英國大學的過渡課程。比如，國內(nèi)高考復讀的學生是選擇人大附中辦的高考補習班，還是選擇北京大學辦的高考補習班？無疑，優(yōu)質(zhì)中學辦的高考補習班更受青睞。同樣，通過大學預科學習的目的，就是為了申請優(yōu)秀的大學，采用中學管理中學生的方式更有助于中國學生順利進入英國大學。