他們大多中學(xué)未畢業(yè)就獨(dú)自一人來到陌生的國度,他們比同齡人經(jīng)歷更多,成熟更快,有人羨慕他們,也有人擔(dān)心他們。但無論如何,這些初長羽毛的小鳥正在異鄉(xiāng)的天空中勇敢地飛翔著。
來自廣東的小“房東”
我在倫敦的房東是個名叫小龍的小留學(xué)生。17歲從廣東來英國讀大學(xué)預(yù)科,今年快要從商學(xué)院畢業(yè)了。他告訴我他的父親有一間加工牛仔褲的工廠,可以供他在倫敦的花銷。但是,經(jīng)過四年的磨練,他現(xiàn)在雖然還沒有畢業(yè),但生活上已經(jīng)不用花家里的錢了。他很高興地告訴我,他覺得自己是學(xué)商業(yè)的,就是要會賺錢才好,積累點(diǎn)經(jīng)驗(yàn),也好畢業(yè)后回家去幫老爸。
他掙錢的辦法是請父親出資幫他租下了一整棟英國人的房子,就在校園附近,自己再把房子里的7間臥室一間一間分租給自己的同學(xué),出租的價格比學(xué)校宿舍還低一點(diǎn),如此批發(fā)轉(zhuǎn)零售,他靠其中的差價每年也可以有上千英鎊收入。小房東對我說,他剛來英國的時候換了很多住處,吃過不少虧。所以知道學(xué)生到底想要什么樣的房子,如今他的生活水平一年比一年高,很有成就感。
因?yàn)榛斓檬炝耍乙舶徇M(jìn)了小龍的大房子里。這才發(fā)現(xiàn),為了把所有的臥室都出租出去,小龍自己其實(shí)住在房子一層的客廳里。英國人一般不允許人在客廳里住宿,小龍說他為了可以住在客廳和房東商量了很久。夏天,小龍到雅典去看奧運(yùn)會,讓我?guī)退磶滋旆浚以谒目蛷d里呆了一個星期,發(fā)現(xiàn)與二層的臥室比起來,客廳又冷又潮,而且因?yàn)榘ぶ鴱N房和洗衣間,噪音也很大。七八個各國學(xué)生每天進(jìn)進(jìn)出出都從客廳門口走,各種雜事不斷:誰的房間燈泡壞了,誰洗澡的時候下水堵住了,某某打碎了一個公用的盤子,還有某某想提前搬出去等等。我發(fā)現(xiàn)房東這個差事其實(shí)也不輕松。
不過小龍對這些麻煩似乎不以為意,他惟一擔(dān)心的是暑假的時候?qū)W生們回家了,他的房子往往會空一半———那就是損失!他說話時,口氣一點(diǎn)也不像一個剛剛20歲出頭的孩子。為了減輕出租房子要承擔(dān)的風(fēng)險,小龍?jiān)邴湲?dāng)勞快餐廳找了一份工,每周去兩天,每月也能有將近300英鎊的收入。有一天,小龍給我看他新買的一部佳能數(shù)碼相機(jī),說這就是用打工攢的錢買的。
小龍讀書的方法也像在做生意。老師要求大家花兩周寫的論文,小龍就用三天,他說少花時間也能過關(guān)最劃算,不然就沒空打工了。聽到他的同學(xué)告訴我小龍的學(xué)習(xí)成績并不太好,我一點(diǎn)也不意外,但大家都估計(jì)他可以勉強(qiáng)畢業(yè)———“反正畢業(yè)回家做生意,我沒必要當(dāng)優(yōu)等生。”小龍撂下這么一句話就去忙著給大家交水電煤氣費(fèi)去了。
會精打細(xì)算的小“款姐”
小雅17歲來到英國,現(xiàn)在已經(jīng)讀完大學(xué)了。她一直不肯說她的父親到底是做什么生意的,不過她經(jīng)常提起自己的家,說父親沒有實(shí)業(yè)留給她,就是有錢。但是那不是她掙的錢,所以還是要省著花。因?yàn)橛绣X又要省著花,于是她花了500英鎊買了一部二手車,不過,因?yàn)橥\嚂r停錯了地方,第一個星期就被罰款200英鎊。一個月后,那輛車干脆就壞得不能用了。為了安慰她,她家里不久托人送來了一部卡拉OK機(jī),大家一起玩了好幾個晚上。
平常小雅穿得很簡單,但是她上街買的衣服很貴。她說留著回家穿。買的吃的東西也很貴,而且經(jīng)常買了以后忘了吃,常有東西忘在冰箱里壞掉。
可以看出來,小雅很想家。下廚房的時候,她常常說,回家以后,就再也不用做飯了。不過經(jīng)過多次鍛煉,小雅的飯其實(shí)做得還是挺好吃的。她也經(jīng)常給家里打長途,一打就是一個鐘頭。有時候就是要聽聽那頭電視的聲音。
和她相處久了,我發(fā)現(xiàn)小雅其實(shí)是一個很有主見的孩子。她會辨別朋友,不肯和不三不四的人一起鬼混;生活上也自律,不學(xué)英國學(xué)生抽煙喝酒的那一套。而且這孩子挺善良,天天惦記著給門口的流浪貓留點(diǎn)吃的。有一次,她的一個男同學(xué)來倫敦玩沒有地方住,小雅還把自己的房間讓出來,當(dāng)晚搬到我這里擠了一夜。不過,就因?yàn)橛心型瑢W(xué)在她的房間里住了一夜,便有人說她交了男朋友。小雅氣得哭了一晚上,一定要我做證,說她沒有和男生睡過覺。說要是這樣的話讓家里聽見,就沒臉回家了。
小雅書讀得也不錯,每天很努力地看一堆書,然后寫論文,成績在中等以上。這在英國本地人居多的班上是相當(dāng)難得的。畢業(yè)回國那天,我去送她。小雅穿了一條黑皮裙子,蔥綠的小坎,拎著意大利產(chǎn)的綠色大皮包,穿著一雙小高跟靴子,完全沒有了校園里的簡樸和隨便,嚴(yán)肅地?fù)]手告別,說廚房里她剛做了一桌菜,讓我們自己吃吧,她要回家了。
背著一身債的小“結(jié)婚狂”
小紅一點(diǎn)也不諱言自己家里不富裕,說父母是向所有親戚借錢才供她出來的。“我欠所有人的情,”小紅說,“將來就是把錢還上,人情也還不過來。”她頓了頓,接著說:“其實(shí)錢可能也還不上,我沒工作經(jīng)驗(yàn),回去也不一定能找到好工作啊。”她也是中學(xué)沒有畢業(yè)就來到英國,我問她:“那你出來做什么?”她極其冷靜和準(zhǔn)確地回答道:“替我父母完成一個他們沒完成的夢想。可是我將來怎么著,他們也沒辦法,只能靠我自己了!蔽抑佬〖t只有21歲,但她談到這件事冷靜得讓我吃驚。
小紅是我認(rèn)識的小留學(xué)生里惟一一個出國前就會做飯的孩子。她說她從小學(xué)四年級就學(xué)做飯,初中就能做一家人吃的了———“我媽早就要送我出來,老早就想好了要讓我獨(dú)立,她說會做飯的孩子出國會好過一點(diǎn)!毙〖t說;焓炝艘院,我有一次試著問她是否想家,小紅說剛來的那天晚上,她很想家,哭著給家打電話,沒想到她媽在電話那頭沒哭,還勸她說:“忍著吧,閨女。將來你住別墅、開奔馳的時候就不哭了。”
不過背著一身債出來的小紅,在英國的學(xué)校里完全看不出自己有什么住大房子開奔馳的希望,在一個英國男孩圣誕節(jié)前后對她進(jìn)行了瘋狂追求之后,小紅終于有了新的發(fā)現(xiàn):有個英國男朋友起碼可以讓自己生活得輕松一點(diǎn)。那英國男孩只有19歲,但看上去比實(shí)際年齡要大得多,他帶小紅看足球,泡酒吧,聽音樂會,在小紅最缺錢的時候,那個男孩還打工為她掙錢買飛機(jī)票回家過暑假,小紅一時覺得生活幸福得很。但沒有想到的是,等過完暑假回來,那男孩不知為什么又和另外一個女孩住在了一起。而小紅因?yàn)槭罴倮锝o英國打長途,卻欠下了400多英鎊的手機(jī)費(fèi)。
剛開學(xué)沒幾天的時候,小紅來借我們樓層的電話給家里撥長途。對媽媽講了欠電話費(fèi)的事情。放下電話就愁眉不展地對我說:“我媽說別還錢,讓我搬家,讓電話公司找不著我!蔽乙宦,覺得這不是一個辦法,英國的信用記錄很嚴(yán)格,電話公司有不良記錄的人,將來銀行開戶、找工作都很麻煩,我勸她如果有辦法的話還是還上這筆錢為好。小紅想想我說的有理,就又打算撥電話,但只撥了兩個號碼就停住了,對我說:“我剛才聽見我媽在那頭打麻將呢,還是別掃她的興,我還就是了!
后來我聽說小紅去打工了。結(jié)果沒干幾天就凍病了。因?yàn)樗牟辉谘,學(xué)校里不少作業(yè)也沒有完成,又回來趕作業(yè)。我再見到小紅大概是一個多月以后了,她正挎著一個英國小伙子的手臂逛街。看見我,小紅很高興地給我介紹說這是她新交的男朋友,是搞音樂的!皼]準(zhǔn)我們會結(jié)婚呢!毙〖t說,“他很好,幫我打工。”