外國專家“布道”全自動口語測試革命

2006年5月份新 托福 測試將在中國開始實(shí)施。

專家認(rèn)為，托福作為學(xué)子們出國深造的敲門磚，盡管也因題型僵化等問題遭人詬病，但目前仍可算是全面、客觀評價應(yīng)試者英語水平的“試金石”，增加口語測試更令考試的成績?nèi)�面而客觀，也可以避免某些學(xué)生擁有傲人的托福成績，走出國門卻變?yōu)椤懊@啞人”的尷尬局面。

2005年夏，國際著名語言學(xué)家、語言測試?yán)碚搶＜�，美國斯坦福大學(xué)語言學(xué)教授Jared Bernstein 博士在北京參加國際學(xué)術(shù)會議，在會議期間記者采訪了Jared，想請他談?wù)勑峦懈５目谡Z考試，并為中國的英語口語教育“支招”。

英語口語如何實(shí)現(xiàn)科學(xué)評測

數(shù)年前，Jared與合作者一同發(fā)明了世界上第一個全自動口語測試系統(tǒng)——PhonePass，通過電話，測試者5—12分鐘內(nèi)就能完成口語水平測試。有傳聞?wù)f，新托福的語音測試系統(tǒng)采用的是與Jared發(fā)明的PhonePass相類似的技術(shù)平臺。

帶著好奇，記者向Jared求證新托福是否采用了PhonePass的智能化語音測試系統(tǒng)。Jared以機(jī)密為由拒絕透露任何關(guān)于新托福的信息，他向我們介紹了PhonePass技術(shù)全自動口語測試系統(tǒng)的基本應(yīng)用 原理 ：PhonePass集合了語音識別、測試學(xué)理論、心理學(xué)、數(shù)字分析、統(tǒng)計(jì)學(xué)模型理論等尖端技術(shù)，使用時將參試者的語音數(shù)字化，傳輸?shù)街醒胩幚矸��?wù)器上進(jìn)行數(shù)據(jù)分析和處理。

據(jù)了解，測試評分是根據(jù)參試者在測試電話交談中實(shí)際使用的 詞匯 、以及在所運(yùn)用的句子和短語中體現(xiàn)出的語速、流利程度及發(fā)音情況來綜合評估。因?yàn)樵摐y試系統(tǒng)擁有龐大的數(shù)據(jù)庫，電腦將十幾萬套測試題隨機(jī)配送給應(yīng)試者，試題涵蓋了現(xiàn)實(shí)生活中所有常見的語言表達(dá)與交流內(nèi)容，并包括了最常用的語匯，能夠真實(shí)有效地反應(yīng)被測試者的口語水準(zhǔn)。

整個測試流程十分便捷，Jared介紹說，參試者只需要撥通指定的電話號碼，通過與全自動測試系統(tǒng)幾分鐘的互動交流即可完成英語口語考試，幾分種后成績報(bào)告就出來了。

英語口語學(xué)習(xí)“三竅門”

作為美國斯坦福大學(xué)語言學(xué)教授的Jared精通多國語言，按他的說法，學(xué)習(xí)外國語言一定要注意正確方法，為此，Jared還奉獻(xiàn)出多年的學(xué)習(xí)心得。

有趣的是，Jared認(rèn)為看外國兒童片，讀國外初中學(xué)生的書，甚至如果有條件的話可以和外國小孩交流，這些對提高英語口語會很有幫助。

Jared分析說，提高口語水平要由淺入深，循序漸進(jìn)。兒童劇一般情節(jié)和對話都比較簡單，孩子的談話也沒有繁瑣艱深的語法，先使自己能夠看懂英語兒童劇，能和外國孩子進(jìn)行交流，這樣就有了口語對話的基本條件，然后可再逐步增加難度。

學(xué)習(xí)口語還要做到有的放矢�？谡Z水平主要包括詞匯、句型、語音以及說話的流暢程度。提高口語能力就要弄清楚自己在哪些方面存在不足，從而可以有針對性地練習(xí)，不斷改善。練好口語除了語言本身外，還需要非語言因素，比如西方文化、肢體動作等方面的知識，這些知識往往有利于營造良好的溝通氛圍。

對于目前普遍存在的沒有語言環(huán)境的難題，Jared現(xiàn)身說法，以學(xué)習(xí)西班牙語的經(jīng)歷，告訴大家要學(xué)會自我“制造”語言環(huán)境。他說，在學(xué)習(xí)西班牙語的過程中，自己就是反復(fù)觀看西班牙語電影，收看西班牙語電視節(jié)目，效果頗為不錯。

光榮與夢想

中國的教育是應(yīng)試教育，弊端自不必說，不過由應(yīng)試引導(dǎo)、推動學(xué)習(xí)也不失為一件好事。測試只是一種手段，重要的是利用測試提高自己的口語能力。

Jared說，他發(fā)明 PhonePass的初衷，是希望通過準(zhǔn)確的口語測試提高測試者的水平，所以盡管發(fā)明給他帶來了豐厚的回報(bào)，但Jared的興趣似乎并不在此，他希望看到的是英語可以在每個英語學(xué)習(xí)者的嘴角自由流淌。

現(xiàn)在，由Jared發(fā)明的PhonePassSET測試系統(tǒng)已經(jīng)美國、加拿大、德國、韓國、日本、香港等國家和地區(qū)廣泛認(rèn)可，這些地區(qū)的人們參與全自動英語口語測試已成為一種潮流。早在漢城2002年世界杯足球賽期間，組委會就曾應(yīng)用自動化測試對數(shù)萬名志愿者進(jìn)行了英語口語的評估。在美國，這一測試結(jié)果甚至能夠在法庭上當(dāng)作長期有效的證據(jù)被采信。

據(jù)悉，PhonePassSET在中國合作伙伴的推動下，已經(jīng)被國家外國專家局、人事部全國人才流動中心、北京大學(xué)、清華大學(xué)WECL培訓(xùn)學(xué)院、菲利浦（中國）公司、中國外企服務(wù)集團(tuán)等機(jī)關(guān)、英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)、跨國公司廣泛采用。Jared表示，我們非常看好中國龐大的英語學(xué)習(xí)人群，我們有信心幫助每個英語愛好者脫穎而出。