能夠成功申請到一所美國大學，是很多渴望海外留學的人的追求。但是年復一年的留學申請者中只有少數人能夠實現這個夢想。因為他們有的想申請留美又覺得托福、GRE太難；有的即便是準備了托福、GRE，也是為了考試而考試，覺得萬分痛苦；有的過了托福、GRE，還是不知道申請如何下手；有的知道如何下手，卻因為方法不對灰頭土臉。也許需要換一種方式理解申請留美的過程，從某種意義來說，申請就是一個與美國學校、教授溝通的過程，成功與否取決于溝通是否有效。

　　中國的應試教育的錄取機制是分數決定一切，而美國的素質教育的錄取機制是從大學平均成績（GPA）、托福、GRE考試、個人陳述（Personal Statement）和面試來綜合衡量一個人的素質。留學能否成功不僅取決于分數這一項，中國學生一向長于考試，但中國學生的GRE、TOEFL成績逐年提高，成績在競爭中的重要性卻越來越小。

　　什么叫成功的溝通呢？你要知道學校需要什么樣的人，知道自己有什么樣的特長，然后用英語清晰生動地表達出“我為什么要讀這所學校及這所學校為什么適合我”。在這種全面競爭中，靠出色的英語溝通能力展示自己的才華是中國學生最缺乏的。

　　比如，美國教授喜歡有個性，對專業(yè)研究真正有興趣的學生。而許多中國學生寫出來的個人陳述千篇一律，缺乏個性與激情，讓人讀完以后看不到一個生動的個人形象。最常見的格式是：出身貧窮家庭、學習勤奮刻苦、大學直升入校，中國進入WTO以后這個專業(yè)領域會有飛速的發(fā)展。這樣的個人陳述換一個同班同學的名字同樣適用。這種溝通顯然是失敗的。

　　要提高英語的溝通能力更是非一日之功，也絕不是GRE、TOEFL高分所能解決的問題。在全英文網站里練習英語是一個好辦法，用英語在BBS里討論問題或講述自己的故事，看看能不能用簡潔明了的語句把問題說清楚，而且別人是否明白自己的意思。不用兩三個月，英語的應用能力就會大大提高。

　　其實英語溝通能力不僅對申請有用，對今后在美國的學習和生活更為重要。美國社會無論是哪一個行業(yè)都十分注重英語溝通能力。擁有了能為美國教授認可的英語溝通技能，留學申請將變成一件很容易的事，接下來的生活才可以得心應手。