美國(guó)SAT考試是由美國(guó)一家私營(yíng)的教育考試機(jī)構(gòu)“教育測(cè)試服務(wù)中心”設(shè)計(jì)的。以前稱為“學(xué)術(shù)水平測(cè)試”，后改名為“學(xué)術(shù)能力測(cè)試”，簡(jiǎn)稱都是SAT。顧名思義，是對(duì)將來學(xué)習(xí)潛能的考查。而這正是美國(guó)大學(xué)所關(guān)注的，即學(xué)生是否具備繼續(xù)深造的能力，因此它已被各大學(xué)接受作為入學(xué)考試。
    美國(guó)的教育是各州事務(wù)，聯(lián)邦政府不能過分干預(yù)。因此美國(guó)不存在全國(guó)統(tǒng)一的教育大綱，也不存在全國(guó)性的統(tǒng)考，他們都是學(xué)校自己考試，只看重學(xué)生的綜合素質(zhì)。綜合素質(zhì)是美國(guó)大學(xué)招收學(xué)生的唯一標(biāo)準(zhǔn)，SAT是一種測(cè)試學(xué)生學(xué)習(xí)能力的一種考試，到今天已經(jīng)成了事實(shí)上的“高考”。美國(guó)高考跟中國(guó)高考完全不一樣。
    美國(guó)SAT每年考7次，考生任選考試時(shí)間，不限考試次數(shù)。在每個(gè)考試日，全國(guó)有30～50萬名考生在兩三千個(gè)考試中心參加考試�？荚嚉v時(shí)大約4個(gè)小時(shí)。
    S美國(guó)AT考試分為兩部分，一是綜合部分，包括語文和數(shù)學(xué)兩部分，稱為SAT1；二是單科考試，如物理、化學(xué)、生物、外語等，稱為SAT2。SAT1的語文和數(shù)學(xué)滿分各800分，SAT2每科滿分為800分。其中SAT1是各大學(xué)都要求的，人們說SAT考試主要說的是它。
    不過，成績(jī)好并不能保證你能被所申報(bào)的大學(xué)錄取。除了成績(jī)之外，美國(guó)大學(xué)招生特別注重學(xué)生的全面素質(zhì)，并將大學(xué)的特點(diǎn)、方向和需求等因素考慮進(jìn)來。除了SAT成績(jī)之外，學(xué)生申請(qǐng)大學(xué)時(shí)還須提供自己在高中的成績(jī)單、教師或社會(huì)組織負(fù)責(zé)人的推薦信、參加社會(huì)活動(dòng)的情況等�？梢韵胂�，一位熱心公益事業(yè)、積極參加校內(nèi)外活動(dòng)的學(xué)生比一位“兩耳不聞窗外事，一心只讀教科書”的學(xué)生顯然更具競(jìng)爭(zhēng)力。