芬蘭從小學到大學都是免費的，對留學生也如此。一個芬蘭孩子的一天是這樣的:早上九點去學校上課，十二點半就放學了，下午就去各種興趣班，打球、畫畫、唱歌等。在芬蘭，老師不許給學生留家庭作業(yè)，練習都必須在課堂上完成，以便學生放學后可以把時間都投在綜合素質(zhì)的培養(yǎng)上。所以那里的學生都至少擅長一種體育項目，還有一兩門藝術(shù)特長。
　　芬蘭學生進入大學時不分專業(yè)，可以根據(jù)興趣嘗試不同專業(yè)，想拿幾個學位都沒問題。芬蘭大學里的課程多數(shù)是講座式和討論式的，國際化程度很高，經(jīng)常會有其他國家的訪問學者來開短期課程。課程設置上也比較注意實用性和動手能力，跟企業(yè)的聯(lián)系很緊密，比如赫爾辛基理工大學的實驗室就是跟諾基亞共建的。很多學生的畢業(yè)設計就是去企業(yè)做，平時也能獲得豐富的實習機會。

　　芬蘭的高等教育學校可以分為三類:一類是職業(yè)學校，相當于我們的中專再高一些;一類是比較專業(yè)的應用性大學，拿的也是本科學位，不過技術(shù)性和應用性都比較強;第三類是綜合性大學，基礎研究更多一些。學生在報考學校時就會想清楚，真正喜歡做學術(shù)的人才去綜合性大學，如果只是想找工作就會去其他兩類學校。大學的選擇不代表成績好壞或者是否聰明，只代表職業(yè)傾向性。在綜合性大學一直讀下來乃至讀研究生的，就是真正熱愛科研的人，愿意一輩子奉獻于此，他們即使收入不高，心態(tài)也很平和，這樣就容易做出成果來。

　　芬蘭人是不是很有創(chuàng)新精神?

　　芬蘭這么小的一個國家，綜合競爭力可以排名世界第一，就是因為他們特別善于學習，而且善于創(chuàng)新。芬蘭有一年一度的計算機節(jié)，這是全國性的盛大活動，也就是電子設計大賽，它沒有任何條條框框限制，選手可以根據(jù)自己的軟件知識，去做出任何一個漂亮的東西，然后拿到現(xiàn)場展覽。在芬蘭給學生的限制特別少，只要有點子出來就特別受鼓勵。

　　芬蘭是圣誕老人的故鄉(xiāng)，這典故從何而來?

　　圣誕老人的故事是說在芬蘭北部的羅瓦涅米鎮(zhèn)，住著一個特別善良的老頭，經(jīng)常駕著馴鹿給孩子們送禮物。現(xiàn)在羅瓦涅米逐漸發(fā)展成旅游勝地，我去過那兒，它的每個角落都有圣誕的影子，全世界應該再也找不出其他地方像它那樣，每天都像過圣誕節(jié)。它在北極圈里面，9、10月就開始下雪，到來年4、5月才化。

　　那里很多居民以賣圣誕紀念品或開家庭旅館為生，他們的攤位或旅館也都裝飾得很有圣誕氛圍。最有意思的是圣誕老人郵局，去那里給朋友們寄禮物或明信片，可以蓋一個圣誕老人的郵戳。郵局還有一個真人版圣誕老人，全年二十四小時值班，你可以跟他合影，他會幫你把相片裝裱起來帶回去作紀念。那個圣誕老人會說多國語言，我們跟他說是中國來的，他就用中文跟我們打招呼，并說自己知道很多中國的地方，比如北京、青島等。除了體驗圣誕，在羅瓦涅米也有各種北歐經(jīng)典的游樂項目，我坐過狗拉雪橇和雪地摩托，雖然冰雪很厚，看上去是不可能行駛的，但卻開得很快，感覺特別爽。

　　芬蘭的國粹“sauna(桑拿)”

　　芬蘭的說法是“沒有桑拿不修房子”，要修房子先得把桑拿的地方定好。最傳統(tǒng)的是木屋桑拿，找一個湖，在旁邊修一個全封閉的小木屋，屋里有一個電爐或燒柴火的爐，上面鋪著石塊，等石塊燒熱了就往上潑水，由于溫度很高，水澆上去馬上就變成蒸汽，很快整個屋子里蒸汽彌漫。我們住的學生公寓有集中的桑拿房，我經(jīng)常去。桑拿是對抗惡劣自然條件的最好方式，因為冬天特別干冷，而桑拿能給人濕熱的感覺。

　　在芬蘭，男人通常會拿著啤酒走進桑拿房，一群人邊喝酒邊聊天，女人就帶些小吃進去。芬蘭人蒸完桑拿后喜歡跳到湖里去洗澡，沒有湖的話就沖個淋浴。夏天跳進湖里特別涼爽舒適，即使冬天也有不少人跳湖，我試過一次。那時湖面都結(jié)冰了，有人在上面鑿了個窟窿，我鼓了幾次勇氣才跳下去，當時整個人都沒知覺了:怎么可以冷成這樣!上來后覺得還挺爽的，我的人生完整了，哈哈。

　　芬蘭人具有怎樣的民族性格?

　　芬蘭人跟中國人有些相似，為人處事比較內(nèi)斂。芬蘭人習慣的生活方式是跟別人保持一定距離，不太喜歡表面上過度熱情，但如果真把你當成朋友，就會對你特別好。芬蘭人不太注重外表，不以衣著取人，即使公司老總甚至國家元首都穿得比較樸素。他們更多的是從內(nèi)在素質(zhì)去評判一個人。

　　芬蘭人對于其他國家文化的包容性特別好，我認識的芬蘭人都有這樣的意識:我們的國家這么小，如果不眼界開闊，就很難在世界上立足。因此，他們盡可能多出去看看世界，喜歡去其他國家交流、學習。芬蘭人沒有種族歧視，很少去主觀地評價別國的政治問題。

　　芬蘭是女權(quán)主義社會，婦女地位很高，它是世界上第一個女性可以參與選舉的國家，一直以受高等教育的女性比男性人數(shù)多而自豪。那里的女性都比較強勢，有很多學歷高、能力強的單身女性。就算結(jié)婚了，男女在家庭中的角色分工也比較平等，男人在家做飯、帶小孩的很多，并不會被人嘲笑。也許正是因為夫妻都很獨立，彼此間的依賴性不強，分開之后對生活的影響不大，所以芬蘭的離婚率高達50左右。