新年伊始，移民部即面臨一筆7億元的集體索償訴訟。一項(xiàng)提出了4年、批評移民部在收取簽證手續(xù)費(fèi)上「賺大錢」，要求退款的集體訴訟，昨日終于得到聯(lián)邦法院決定受理。估計(jì)牽涉人數(shù)達(dá)到200萬人、牽涉的各種簽證超過1200萬宗。

一旦移民部敗訴，所有在1994至2004年間申請過任何類型的簽證(移民、工作、留學(xué)、旅游等)的人士，都可以向移民部要求退回多收款項(xiàng)。

有關(guān)訴訟由移民律師李克倫(Richard Kurland)代表提出，原訴人指移民部于1994年4月至2004年3月這10年間，違反財(cái)務(wù)行政法(Financial Administration Act)，向各類簽證申請人收取超額手續(xù)費(fèi)達(dá)7億。

有關(guān)的聯(lián)邦財(cái)務(wù)法例，不容許政府部門收取成本以外的手續(xù)費(fèi)，亦即是政府不可以透過收取服務(wù)費(fèi)來賺取利潤(profit)。

李克倫說，該案已經(jīng)纏訟4年，而昨日得到聯(lián)邦法院法官哈林頓(J.Harrington)正式受理，以集體訟訴形式進(jìn)行，這令到原本只代表少數(shù)人的法律訟訴，一夕之間成為將影響全國200萬人是否得到退款。

李克倫并說，即使民眾不參加集體訴訟，一旦移民部敗訴，在這段期間曾向移民部申請過各種簽證、繳交過申請費(fèi)的所有人士，都可以提出退款要求。

究竟移民部多收費(fèi)用的情況有多嚴(yán)重？根據(jù)李克倫透過《信息索取法》(Access to Information Act)得到的移民部2001年服務(wù)成本報(bào)告初稿，發(fā)現(xiàn)移民部處理一宗多次出入境旅游簽證的成本(unitcost)只是50元，但結(jié)果移民部向申請者收取的手續(xù)費(fèi)卻達(dá)到150元，利潤達(dá)2倍。

移民律師李克倫代表，向移民部追討7億元的簽證申請超收費(fèi)用，對一般華裔移民的影響有多大？以一名1995年先是以學(xué)生簽證申請到加拿大，留學(xué)兩年再申請工作簽證，工作簽證再延期，結(jié)束后申請妻子、父母及2名孩子前來移民，若訴訟成功，移民部將退給逾1000元的超收費(fèi)。

李克倫說，即使個案沒有那么復(fù)雜，在那10年申請移民的人，至少都可以獲得幾百元的多收費(fèi)用退款。

來源：未名空間（www.mitbbs.cn）