隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展，加上美國簽證政策一再放寬，眼下不論是高中、本科還是研究生，自費留學已經(jīng)成為留美的趨勢和主流。只要經(jīng)濟條件許可，越多越多的家庭考慮直接把孩子送出國，而不再勞心傷神地打著獎學金的主意。其中，申請前往美國就讀碩士研究生的人數(shù)增加幅度最大，并越來越分散在各個不同的專業(yè)領(lǐng)域。

　　提前赴美讀高中者越來越多

　　所謂環(huán)境育人，如果家庭條件允許，家長往往會選擇在孩子初中階段就把他們送出國門，接受西方的教育。這樣最大的好處就是中國中學生可與同齡的美國學生一樣，享有高質(zhì)量、高關(guān)注度的教育資源，更享有同等的進入美國知名大學或常春藤盟校的機會。不過，縱覽這幾年，特別是從2008年開始，一部分在初中或高中階段就直接到美國就讀“貴族”私立住宿精英高中當“小留學生”的家庭，平均一年要付出去約30萬人民幣的高昂費用，讀2-4年后高中畢業(yè)，再自費讀4年本科，這不是一般條件的家庭負擔得起的。

    本科可拿獎學金者越來越少

　　對本科申請人來說，現(xiàn)在申請本科名校想拿全獎、甚至一年二萬美金以上的半獎都幾乎是越來越不可能了。事實上，自費申請者不斷增加，在總體申請人數(shù)中所占比例不斷提高，在優(yōu)秀申請者持續(xù)增加的情況下，美國的知名院校不可能像過去那樣只單純因為申請者在課業(yè)上或在課外活動上表現(xiàn)優(yōu)秀發(fā)放獎學金。其實，申請獎學金是有講究的。不妨這樣想，學校為什么要給學生獎學金？一般又發(fā)給什么專業(yè)的學生？一般來說，都是集中在相對比較冷門的專業(yè)，即未來在就業(yè)上競爭力稍顯弱勢的專業(yè)。這一類專業(yè)申請的人數(shù)比較少，但由于這類專業(yè)對人類社會的文明發(fā)展有意義、有幫助，所以學校就會對這些專業(yè)設(shè)置獎學金，吸引學生來申請。