在美國，對于大學(xué)的排名，有各種不同的排法。比如最好玩大學(xué)、最美麗大學(xué)、最合算私立及公立大學(xué)、最有價值大學(xué)、錄取率最高及最低大學(xué)、轉(zhuǎn)學(xué)率最高大學(xué)、學(xué)生欠債最多及最少大學(xué)等，五花八門。

    這些排行榜的名氣雖然沒有最佳大學(xué)排行榜那么大，但對學(xué)生及其家長考慮報考哪所大學(xué)很有實用價值，所以值得一提。在這些排行榜中，有一個常常受到學(xué)生、輿論的追捧，說來也許很多讀者不相信，這個排行榜就是最好玩大學(xué)排行榜。

    最好玩大學(xué)排行榜由權(quán)威的大學(xué)入學(xué)考試輔導(dǎo)及評級機構(gòu)普林斯頓評論編排，每年一次，今年的排行榜已經(jīng)推出，奪魁的是位于俄亥俄州雅典市的俄亥俄大學(xué)。

    對于大部分準(zhǔn)備上大學(xué)的中學(xué)生來說，頂尖名牌大學(xué)，比如哈佛、耶魯、麻省理工學(xué)院等并不是他們考慮的對象，這些學(xué)校入學(xué)要求高，錄取率低，競爭激烈，所以，大部分學(xué)生在選學(xué)校時，要考慮各種因素，其中一個重要因素，就是這些學(xué)校是否“好玩”。

    所謂“好玩”，主要看大學(xué)的體育團隊是否有名氣，而在美國，美式足球以及男子籃球是大學(xué)體育項目的重點，其中又以美式足球最受關(guān)注。如果一個大學(xué)的美式足球出類拔萃，那么這個大學(xué)在學(xué)生的心目中一定十分“好玩”。許多長期生活在美國的中國人常常感嘆無法融入美國主流社會，其中一個重要原因是這些中國人絕大多數(shù)沒有在美國讀過大學(xué)本科，他們不了解美國的校園體育文化，不知道大學(xué)體育項目對學(xué)生的吸引力，也不能體會美式足球的魅力，自然很難了解體育文化在美國人生活中所占的重要位置。

    大學(xué)的美式足球比賽是除職業(yè)美式足球比賽外最重要的體育賽事，每當(dāng)大學(xué)的體育場舉行美式足球賽時，整個學(xué)校就像煮開了的水，熱氣沸騰。比賽一般下午或傍晚舉行，但學(xué)生們往往早上九十點鐘就到停車場擺開架式，拿出啤酒等飲料以及燒烤食物，邊吃邊聊，大聲喧嘩，巨大的停車場上聚集著密密麻麻的汽車與學(xué)生，空氣中彌漫著酒精與燒烤的味道，原本安靜的校園，頓時成了嘉年華的集市。

    這樣的場合，對于平時學(xué)業(yè)緊張、學(xué)習(xí)壓力很大的學(xué)生們是最好的調(diào)劑，到了比賽開打后，觀賽的學(xué)生盡情宣泄：搖旗吶喊、狂吼怒叫、擊鼓吹號、或喜或悲，無所不盡其極。一場球賽下來，感覺比過節(jié)還要爽快。而學(xué)校是否有一支好的球隊，對學(xué)生的吸引力就大不一樣。

    最近發(fā)生在賓州州立大學(xué)的一件性丑聞案引起的騷動，就頗能說明大學(xué)美式足球隊在學(xué)生心目中的地位。曾擔(dān)任賓州州大美式足球隊助理教練長達22年的桑達斯基被指控在過去的15年間性侵犯八名兒童遭警方逮捕，此案牽連到現(xiàn)任主教練帕特諾。帕特諾執(zhí)掌賓州州大美式足球隊46年，是該校的傳奇人物。賓州州大美式足球雄獅隊是全美最杰出的大學(xué)美式足球隊之一，在近半個世紀中，帕特諾帶領(lǐng)這支球隊多次贏得各類比賽的冠軍，在全國有眾多的粉絲和狂熱追隨者。

    由于受到桑達斯基性丑聞案的影響，11月8日帕特諾被學(xué)校董事會解職。消息傳出后，立刻在賓州州大學(xué)生中引起反響，上千名學(xué)生聚集在校園，高呼“我們需要帕特諾”，數(shù)百名學(xué)生則跑到帕特諾的住宅表示對他的強力支持。賓州州大在普林斯頓評論2012年的最好玩大學(xué)排行榜上名列第七，該校美式足球隊功不可沒。許多學(xué)生到賓州州大讀書，就是沖著雄獅隊與帕特諾而來的，現(xiàn)在學(xué)校董事會將帕特諾解職，豈不惹惱學(xué)生。

    由于大學(xué)體育文化對學(xué)生有很強的吸引力，對于學(xué)生是否報考有直接影響，所以美國的大學(xué)在運動隊組建以及體育場館建設(shè)上是不惜成本的，許多大學(xué)舍得花巨資招兵買馬，興建最先進的比賽訓(xùn)練場地。一個大學(xué)盡管排不進頂尖名校，但如果有一支出名的運動隊以及巨大的體育場館，依然可以為學(xué)校吸引到大量的優(yōu)秀學(xué)生。

    賓州州大由于有雄獅隊，所以對周邊的馬里蘭、弗吉尼亞、紐約、新澤西、康涅狄格、羅德島、華盛頓市的學(xué)生有很大的吸引力，許多學(xué)生寧可不要本州公立大學(xué)的低學(xué)費福利，也要入讀賓州州大，雖然這樣做意味著要交高額的外州生學(xué)費。