11月7日，美國大選以奧巴馬連任美國第57屆總統(tǒng)結(jié)束。美國人民對奧巴馬又做出了歷史性選擇，一方面是因為美國民眾對其的信賴，另一方面，正如奧巴馬自己所說的，是教育成就了今天的美國總統(tǒng)。
    奧巴馬曾在哥倫比亞大學(xué)就讀政治學(xué)和國際關(guān)系，后來又在哈佛大學(xué)獲得了“極優(yōu)等”法學(xué)博士的學(xué)位。哥倫比亞大學(xué)不僅是美國的著名的“常青藤”八大盟校之一，而且，該校的通識教育更是美國眾多高校的典型代表。在雄厚的師資力量下，通識教育為哥大培養(yǎng)了眾多世界聞名的人才。那么到底是什么樣的教育讓美國成為最熱的留學(xué)目的國呢？接下來我們看下美國教育的特點。
    美國的通識教育已經(jīng)有幾百年的歷史，目前，幾乎所有的美國高校都在采用通識教育的模式。其最顯著的成果就是塑造了美國教育在世界上獨一無二的地位。
    美國的教育側(cè)重培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)，使學(xué)生在道德、情感、理智等方面全面發(fā)展。直接地說通識教育就是不管你大學(xué)本科時學(xué)什么專業(yè)，有些看似跟你專業(yè)不相關(guān)的如自然學(xué)科，人文學(xué)科以及藝術(shù)等等都是你的必修課。也因如此，幾乎所有美國大學(xué)的前兩年都是不分專業(yè)的。
    總統(tǒng)大學(xué)的“核心課程”教育計劃。
    美國總統(tǒng)奧巴馬就讀的哥倫比亞大學(xué)，早在1919年就率先推行“核心課程”教育計劃，實施通識教育，以必修課的形式，要求學(xué)生學(xué)習(xí)包括當代文明、人文、大學(xué)寫作、自然科學(xué)、體育等共十門課程。這種課程設(shè)置一來使理工學(xué)生對人文社會學(xué)科增加了解，二來又使文科學(xué)生對自然科學(xué)等加深印象。
    在大學(xué)的前兩年里，學(xué)生通過閱讀、聽課、討論和辯論等各種手段來了解包括西方文學(xué)，西方藝術(shù)，西方音樂，西方文化等全面的知識。在對自己興趣、潛質(zhì)有了足夠清晰的了解以后，第三學(xué)年才選擇專業(yè)，進入專業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)具體專業(yè)課程。
    這種崇尚自由、全面發(fā)展的通識教育以研討的形式對鍛煉學(xué)生的主動性、能動性發(fā)揮了巨大的作用。可以說，正是在哥倫比亞大學(xué)的學(xué)習(xí)，塑造了奧巴馬批判性的學(xué)習(xí)態(tài)度以及充滿理智的思維方法，這些我們在其與羅姆尼的辯論中就可見一斑。也只有這樣一個時刻保持批判與理智思維的全方面發(fā)展的人，才能勝任總統(tǒng)這樣的角色。
    可以看出，全面發(fā)展、崇尚自由是通識教育的最大特色，因此美國的高等學(xué)校也一直強調(diào)要保持一定數(shù)量的國際學(xué)生，既有助于學(xué)習(xí)外語，又有利于學(xué)生了解國外文化，開展不同思維方式的溝通。正是在這樣一個開放的教育體制下，美國才贏得了全世界學(xué)子的親睞。
    摘自新浪博客，有刪節(jié)。