美國私立學(xué)校，是美國教育、而且主要是精英教育一個(gè)重要組成部分。美國私立學(xué)校為哈佛耶魯輸送學(xué)生人數(shù)之多，歷史上被稱之為哈佛耶魯?shù)摹癋eeder School”，即人才專送中學(xué)。二戰(zhàn)前，當(dāng)時(shí)的常春藤盟校，大多在美國東北部的少數(shù)貴族私立學(xué)校中招生，形成從貴族寄宿中學(xué)到常春藤名校到“常春藤聯(lián)盟”名校的“一條龍”教育體系。一般而言，在美國著名私立高中上學(xué)，畢業(yè)后進(jìn)入美國名校的比例要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于公立高中。克林頓的女兒切爾西，當(dāng)年就放棄公立中學(xué)而選擇了私立寄宿學(xué)校。這還曾在美國引起軒然大波，爭論的焦點(diǎn)是總統(tǒng)必須以身作則，不該讓女兒放棄公立教育--由此，私立寄宿學(xué)校的教育質(zhì)量由此可見一斑。

    在這里我們有必要提一下“骷髏會”，這個(gè)美國最有權(quán)勢的校友會，也是最有名的秘密社團(tuán)。布什和布什的父親老布什，除了都是美國總統(tǒng)外，還有另一個(gè)不為人知的身份：“骷髏會”會員�！镑俭t會”中走出過包括布什父子在內(nèi)的3位美國總統(tǒng)，2位最高法院首席大法官，幾十位內(nèi)閣成員，上百位參眾兩院議員，而美國中央情報(bào)局（CIA）更是骷髏會的天下。被征選的會員必須符合的條件之一便是：中學(xué)階段最好在美國貴族寄宿學(xué)校上過學(xué)，具有團(tuán)結(jié)精神，善于恪守秘密。

    這些私立寄宿中，有早在革命戰(zhàn)爭之前即已建立的，也有在 20世紀(jì)末建成的。學(xué)校規(guī)模從少于百名學(xué)生到近千名學(xué)生不等。坐落于鄉(xiāng)村的學(xué)�？梢該碛袛�(shù)百英畝的田園式校園，棲居在城市的學(xué)校則將城市作為學(xué)生們擴(kuò)展學(xué)習(xí)的理想場所。

    美國的很多私立中學(xué)不僅繼承了良好的教育傳統(tǒng)，并且注重創(chuàng)新學(xué)術(shù)，從而能夠不斷地豐富學(xué)生生活，鼓勵(lì)學(xué)生學(xué)習(xí)不一樣的新事物，以及提倡發(fā)揚(yáng)學(xué)生獨(dú)立自主的精神。學(xué)校的老師們持續(xù)不斷的努力，希望學(xué)生們能夠在一個(gè)安全的、具學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)性、活躍、有趣的環(huán)境中學(xué)習(xí)和生活。多元化的學(xué)習(xí)科目及課外活動也是特色之一。有些學(xué)校擁有出眾的運(yùn)動團(tuán)隊(duì)，而有些學(xué)校則在視覺藝術(shù)、表演藝術(shù)等方面勝人一籌。除了這些學(xué)校的共同特征--24小時(shí)/7天的學(xué)習(xí)經(jīng)歷--之外，學(xué)校還表現(xiàn)出將知識、體育、藝術(shù)和傳統(tǒng)有機(jī)結(jié)合的獨(dú)特優(yōu)勢，使得寄宿制學(xué)校的生活成為備受人們關(guān)注和追求的目標(biāo)。

   美國私立高中學(xué)費(fèi)昂貴，每學(xué)年學(xué)費(fèi)食宿費(fèi)最高可達(dá)六萬多美金，堪比入讀哈佛耶魯?shù)拈_銷。此外，私立寄宿學(xué)校為國際學(xué)生設(shè)立的獎學(xué)金甚少，不像美國公立大學(xué)那樣，再窮的孩子只要學(xué)習(xí)優(yōu)秀也能讀得起。讀私立寄宿學(xué)校需要經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

    美國私立高中還有著諸多過人之處。比如其完善的設(shè)施（有些優(yōu)秀的私立高中的圖書館及運(yùn)動場地和設(shè)施甚至超越美國的普通大學(xué)）、獨(dú)特的教育模式，良好的語言及生活、學(xué)習(xí)環(huán)境等，都使之成為炙手可熱的關(guān)注對象。今天IDP美國部的張立寧（Leeya Zhang）為各位家長從不同角度解析美國私立高中的魅力之處，讓學(xué)生及其家長更加深刻的體會美國私立高中特色之處。