一、自由性

　　美國高中的教師都被安排在固定的教室里，教師門口張貼著自己的姓名和所教課程，教室就是辦公室，講臺就是辦公桌，日常備課和批改作業(yè)等就在這里進行。因為走班，所以學生沒有固定的班級。因為選課自由，所以沒有統(tǒng)一的課表，只有自選的個性化課程表。美國基礎教育盡一切可能滿足學生主體發(fā)展、主動發(fā)展、個性發(fā)展、特長發(fā)展、差異發(fā)展的需要，因而不是教師選擇學生，而是學生選擇課程和教師，學生始終處在主體地位和主動態(tài)勢上。

　　二、注重體育

　　美國公立高中別的學科只有一個主管，但體育有兩個主管：一個是體育系主任，主管全校體育教師，提供列入課程表的學術層次課程，也就是體育常規(guī)教學，與國內(nèi)并無二致；另一個是體育運動主任，主管全校學生體育工作，提供作為課外體育活動的運動層次課程。

　　三、品德教育

　　美國公立中學把宗教教育作為學校品德教育的基礎。信仰宗教是大多數(shù)美國人的精神生活，宗教教義蘊含了人生的許多價值觀和道德觀，但憲法禁止公立學校進行宗教教育和做禱告，所以，學校只能將品德教育的任務轉(zhuǎn)交給宗教、家庭和社會，讓青少年在家長帶領下通過做禮拜和做禱告潛移默化地接受品德教育。

　　美國公立中學把開設相關課程作為品德教育的補充。雖然禁止學校進行宗教教育，但允許開設宗教知識課。此外，公民課、社會課等人文社會科學課程等 也涉及品德教育的內(nèi)容。美國公立中學把開展活動作為品德體驗的載體。除校外、校內(nèi)體驗式德育活動外，一大亮點是完全依靠學生會(或稱學生自治政府)組織大大小小的活動，讓學生在活動中學會做人、學會溝通、學會辦事等。

　　四、課程種類繁多

美國實行國家建議、州級標準、學區(qū)決策、學校實施的課程分級管理，國家只對各州提出指導意見，各州制定的課程標準就是學區(qū)和學校課程的主要依據(jù)，但學校在 執(zhí)行學區(qū)課程時，有權結(jié)合學分制要求和自身優(yōu)勢、特色開設校本課程、美國的基礎教育關心的是培養(yǎng)什么樣的人，而不是什么樣的人才。

此外美國公立高中采用的是“升學+就業(yè)+全人”三維目標導向，課程要滿足學生升學、就業(yè)和成為現(xiàn)代人的 需要，就必須全而小、小而專、專而精，如家政、烹飪、養(yǎng)育、木工、焊接、農(nóng)技、汽車修理，等等，只要是人生和社會需要的技能，綜合制中學幾乎都接觸。