1．資金的來源的不同

美國公立和私立學(xué)校最顯著的不同是它們的資金來源，公立學(xué)校的資金主要來自地方、州以及聯(lián)邦政府資金，而私立學(xué)校的資金則主要來自于學(xué)費(fèi)，還有一些非公共部門如宗教組織的 捐贈和慈善捐款等，有些州為私立學(xué)校的有關(guān)費(fèi)用(如交通)提供公共資金資助。

2．入學(xué)情況的不同

公立學(xué)校根據(jù)法律規(guī)定錄取所有的學(xué)生，學(xué)生只需填寫所學(xué)的表格即可入讀。而私立學(xué)校只是有選擇的招收學(xué)生，并且有很多時候入學(xué)競爭激烈。

3．學(xué)生方面的差異

由于法律規(guī)定公立學(xué)校必須接納所有的學(xué)生，所以公立學(xué)校中學(xué)生種族成分更趨于多元化，與私立學(xué)校相比較，公立學(xué)校設(shè)有更多的特殊訓(xùn)練班幫助學(xué)生。 由于不能選擇， 公立學(xué)校的學(xué)生個人問題影響學(xué)業(yè)的情況較私立學(xué)校嚴(yán)重，私立學(xué)校的學(xué)生經(jīng)過挑選入學(xué)，學(xué)生之間的興趣愛好較為一致。

4．教師

所有公立學(xué)校中的教師一般均擁有州教學(xué)證書，或者至少正在試圖取得證書，教學(xué)證書保證了這些教師接受過州政府規(guī)定的訓(xùn)練課程。私立學(xué)校并不規(guī)定他們的教師一定要擁有證書，他們更注重教職員工在某項(xiàng)科目中專長，并擁有與此項(xiàng)專長有關(guān)的大學(xué)或更高學(xué)位。

5. 課堂人數(shù)

公立學(xué)校的在校生往往較多，平均班級規(guī)模較私立學(xué)校大。在私立學(xué)校， 學(xué)生更能有機(jī)會獲得教師的關(guān)注，這也是為什么很多家長不惜花費(fèi)昂貴的學(xué)費(fèi)讓他們的孩子入讀私立學(xué)校的原因。