荷蘭的農(nóng)業(yè)大國地位是以其驚人的生產(chǎn)力水平為基礎(chǔ)的，而其生產(chǎn)力依靠的則是其高科技的農(nóng)場、配件供應(yīng)廠和農(nóng)工綜合體。現(xiàn)在的荷蘭年輕農(nóng)民一般都受過高等農(nóng)業(yè)教育， 否則他們無法成功地領(lǐng)導他們的企業(yè)。荷蘭擁有有效的、涉及從初級到大學程度的農(nóng)業(yè)教育體系。
 
瓦格寧根大學和其他幾所大學是其高等農(nóng)學特色教育的代表。這些學校的大門不僅是向荷蘭學生而且也向外國學生敞開，因此能提供越來越多的英語授課課程。本手冊介紹的是荷蘭高等農(nóng)業(yè)教育為國際學生所提供的包括本科，碩士及博士的學位課程的概況。它是一本全面的專業(yè)性讀物。

荷蘭和中國有著平行發(fā)展的歷史，荷蘭的高等農(nóng)業(yè)教育可追溯到孫中山的時代。它是在總結(jié)荷蘭傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)在一個多世紀前的失敗經(jīng)驗中發(fā)展壯大的。 以瓦格寧根大學為代表的教育機構(gòu)最初是由荷蘭農(nóng)民及其團體組織自發(fā)建立的，直到后來才歸政府所有。歷史經(jīng)驗使這些機構(gòu)學會與農(nóng)業(yè)以外的大千世界保持緊密的聯(lián)系。它們開設(shè)的課程及相關(guān)研究都與農(nóng)場和農(nóng)工綜合體的需求緊密結(jié)合。他們不回避基礎(chǔ)研究，農(nóng)業(yè)教育和研究的最終目的是為了強化整個農(nóng)業(yè)部門，而不是簡單的“為科學而科學”。

荷蘭高等農(nóng)業(yè)教育可為學生提供與其眾多出口的農(nóng)產(chǎn)品系列一樣廣泛的專業(yè)選擇。你也許知道荷蘭的乳制品加工很有名，但乳制品出口只占其農(nóng)產(chǎn)品出口的很小一部分。此外，荷蘭在熱帶植物培植和研究，花卉種植以及畜牧業(yè)方面都居世界領(lǐng)先地位。 荷蘭西部村莊Boskoop是世界樹木和灌木苗圃之都。荷蘭人在盆栽植物方面有很敏銳的市場眼光。由于富有的中產(chǎn)階級隊伍的不斷壯大，他們的需求正逐漸由購買和裝飾公寓擴大到對舒適的室內(nèi)布置或花園的布置上。我們相信中國在這方面的市場潛力也很大。荷蘭農(nóng)業(yè)的高度市場化將會使你在這里學到如何搶在競爭者之前回應(yīng)市場的需求。

荷蘭的農(nóng)業(yè)成功不僅依賴于某個富有創(chuàng)新精神的企業(yè)，它還依賴于具有同樣創(chuàng)新精神的農(nóng)工綜合體以及同樣優(yōu)良的運輸網(wǎng)和產(chǎn)品銷售網(wǎng)。這是因為一個農(nóng)業(yè)產(chǎn)品從農(nóng)田到消費者的住所要經(jīng)過很多環(huán)節(jié)，從最初到最后每個階段（荷蘭人喜歡說這一鏈條的每個環(huán)節(jié)）的質(zhì)量都必須得到保障。你會在高等農(nóng)業(yè)教育課程中不時看到這種對質(zhì)量和所謂的“鏈條管理”的考慮。你同樣會接觸到有關(guān)與農(nóng)工綜合體以及環(huán)境理論相結(jié)合的學科和課程。荷蘭農(nóng)民從失誤中學會了，如果使用土壤或農(nóng)藥手段不當，會最終對生活質(zhì)量和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率帶來極其負面的后果。農(nóng)業(yè)和土地管理正逐漸形成為一個整體。這方面的理論和研究很多，比如，植物改良不光是為了提高收成，它也正是為了增強抵抗疾病和瘟疫的植物基因抗體。另外，生物性植物保護是實驗室和課堂的一個熱門話題。

荷蘭的高等農(nóng)業(yè)教育歷來的先鋒地位使得外國學生和研究者對荷蘭農(nóng)業(yè)各個領(lǐng)域以及依賴于農(nóng)業(yè)的經(jīng)濟領(lǐng)域的發(fā)展的濃厚興趣有史已久。同時，荷蘭高等教育機構(gòu)也以國際化的眼光和傾向歡迎外國學生和年輕研究者參與相關(guān)的研究與教學。