世界大學(xué)排名真的可靠嗎
與此同時，《美國新聞與世界報道》2010年最新美國大學(xué)綜合排名公布。但專家認(rèn)為，“經(jīng)濟狀況”在這份排名表中起到的作用越來越明顯，排名里涉及到的很多指標(biāo)其實與中國留學(xué)生的需求無關(guān)。
9月，英國QS公司發(fā)布2010年世界大學(xué)排名。北京大學(xué)進入世界排名前50，清華大學(xué)位列第54位。
世界高校的排名越來越多，而同一所高校在各排名名單上的位置也往往相去甚遠，考察和申請海外高校，到底該以哪一種排名為準(zhǔn)？成為許多準(zhǔn)留學(xué)生的疑慮。
英國讀研可參考官方評估
如果學(xué)生選擇去英國院校攻讀研究式碩士或博士，建議了解英國官方的研究評估考核排名(the Research Assessment Exercise，簡稱RAE)，以及由英國高等教育質(zhì)量保障局(簡稱QAA)根據(jù)英國各大學(xué)各專業(yè)教學(xué)質(zhì)量進行評測的教育質(zhì)量評估結(jié)果(Teaching Quality Assessment，簡稱TQA)。
RAE是英國高等教育基金委員會對英國高等教育機構(gòu)的研究質(zhì)量進行的一次系統(tǒng)全面的測評，通過科研環(huán)境和結(jié)構(gòu)、教師政策信息、科研發(fā)展戰(zhàn)略等指標(biāo)來反映學(xué)科活力和潛力。RAE大約每5年進行一次，最近幾次排名分別發(fā)布于1992、1996、2001和2008年。隨著各大學(xué)研究水平的不斷提高，學(xué)術(shù)競爭的愈發(fā)激烈，最近一期的排名時隔7年才公諸于世，可見其調(diào)查的細(xì)致與嚴(yán)謹(jǐn)。
大學(xué)排名沒有“官方”版本
“這么多排名，到底哪個是權(quán)威？為什么在《美國新聞與世界報道》2010上排名第17位的萊斯大學(xué)在泰晤士報2010的排名上卻列第78名？”在兩份相差懸殊的榜單面前，想申請萊斯大學(xué)的王娟徹底困惑了。
和王娟一樣，有名校情結(jié)的中國學(xué)生在申請國外高校時，往往習(xí)慣性地先查大學(xué)排名。近兩個月，已有3份大學(xué)排名公布，但讓申請者為難的是，這些排名變化很大。
資深留學(xué)專家告訴記者，一般國外的政府機構(gòu)不會對大學(xué)做出排名，即沒有所謂的“官方”排名。大學(xué)排名通常是由一些學(xué)術(shù)機構(gòu)，或者較有影響力和公信力的報紙雜志等媒體排出。目前，國外比較知名的排名榜有《美國新聞與世界報道》排名，《泰晤士報高等教育》的世界大學(xué)排名等，此外，《華爾街日報》、《商業(yè)周刊》等也都有各自的商學(xué)院排名。
教學(xué)質(zhì)量最難以測量
據(jù)介紹，在排名種類越來越繁多的同時，國外對各排行榜的質(zhì)疑聲音也越來越多。英國《泰晤士報高等教育》排名被指過于依賴人們的主觀印象。為此，該刊物宣布將修改評選方法，以求做到“更高深、更透明、更嚴(yán)謹(jǐn)”。
近期，英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志也刊登文章表示，現(xiàn)有大學(xué)排名不太具有面向大眾的現(xiàn)實可參考性。文章認(rèn)為，大學(xué)排名讓留學(xué)生穿上了一件閃亮的外衣，因此排名能夠幫助學(xué)校招攬到更多的生源。其次，對受教育者來說，教學(xué)質(zhì)量才是真正有意義的，但卻是最難以測量的。
專家也認(rèn)同文章中提出的觀點，“大學(xué)排行榜的出爐對全球大學(xué)造成了很大的影響，比如有學(xué)校開始以排名去區(qū)別對待申請人。此外，如果大學(xué)排名被愈加看重，留學(xué)生也會不顧經(jīng)濟因素而傾向于為了排名選擇教育產(chǎn)品。”
“排名本身是主觀的東西”
Q：為何各排名榜有時會相差懸殊？
這很正常。不同媒體在對大學(xué)排名時參照的指標(biāo)不同，但總體上來說，都會涉及到學(xué)校聲譽，科研水平，教授/學(xué)生情況，財政狀況，校園多元性等因素。當(dāng)然，由于這些因素在各個排名中所占的權(quán)重不同，因此會出現(xiàn)了同一個學(xué)校，在不同排名中位置變化較大的現(xiàn)象。
排名本身是一個主觀的東西，不能說甲校排在已校前面，甲就一定比已好；另一方面，從排名所用指標(biāo)上看，也存在一些主觀的因素，比如在校學(xué)生體驗、雇主對畢業(yè)生的評價、此大學(xué)對另一大學(xué)的評價等；第三，排名有綜合排名、專業(yè)排名以及其他諸如校園環(huán)境的排名等等，各排名側(cè)重點不同，很難一概而論。
Q：知名排行榜各有何傾向性？
《美國新聞與世界報道》對美國大學(xué)的排名參考了同行評價，包括新生平均保有率，6年內(nèi)畢業(yè)率，高中成績在前10%的學(xué)生在大一新生中的比例，小于20人的課程在全部課程中的比例，校友捐助率等多個指標(biāo)。對這份排名來說，大學(xué)的經(jīng)濟情況在很大程度上決定了大學(xué)在排名表里的位置。因為校友捐助率與學(xué)校的經(jīng)濟情況直接相關(guān)，而小班教學(xué)的比例、全職教授人數(shù)等等也直接或間接地和學(xué)校的財政情況相關(guān)。這也是為什么諸如加州大學(xué)伯克利分銷、加州大學(xué)洛杉磯分校、弗吉尼亞等頂尖公立大學(xué)沒能進入前20名的原因。
《泰晤士報高等教育》排名的特點是過于側(cè)重主觀因素，比如學(xué)界互評分?jǐn)?shù)、企業(yè)雇主評分、國際學(xué)生體驗，還包括國際師資分?jǐn)?shù)、師生比、單位師資論文引用等指標(biāo)�？梢钥闯鲈撆琶袷且粋�世界大學(xué)的聲譽排名，而不是學(xué)術(shù)排名。
上海交大的排名以學(xué)術(shù)為指標(biāo)，包括諾貝爾獎、菲爾茨獎、《自然》及《科學(xué)》雜志發(fā)表論文數(shù)量等，重點考察一所大學(xué)的研究實力。
Q：留學(xué)生如何理性利用各排名榜作參考？
以上海交大的排名為例，從整體的授課型研究生專業(yè)和課程的設(shè)置來看，上交大的排名其實沒有什么很好的指導(dǎo)性作用，因為這些校友數(shù)量，諾獎及論文發(fā)表的數(shù)量均和學(xué)生本人沒有很大的關(guān)系。如果去英國或歐洲就讀人文學(xué)科，也不建議參考該排名，因為這個排名過分關(guān)注科研成就。如果學(xué)生去英國讀研究式的碩士或博士課程，上海交大的排名還是有一定的參考價值，因為諾貝爾獎和菲爾茲獎的校友折合數(shù)、獲諾貝爾獎和菲爾茲獎的教師折合數(shù)、在《自然》或《科學(xué)》雜志上發(fā)表的論文折合數(shù)等指標(biāo)，會和學(xué)生在校進行什么項目的碩士課程有較大的關(guān)聯(lián)。
《美國新聞與世界報道》的考評依據(jù)主客觀相結(jié)合，不過相較而言，這個排名跟學(xué)術(shù)的關(guān)系較小，跟聲譽度和畢業(yè)生的質(zhì)量關(guān)系較大，如果是高中生申請本科，參考這個綜合排名是有必要的，不過如果是申請藝術(shù)、建筑等特殊專業(yè)則不能以此為準(zhǔn)，研究生的申請者則更應(yīng)該參考具體的專業(yè)排名。