20世紀(jì)30年代初，美國(guó)國(guó)內(nèi)曾就要不要布置家庭作業(yè)問(wèn)題開(kāi)展過(guò)辯論。后來(lái)，聯(lián)邦政府發(fā)布了一項(xiàng)報(bào)告，建議從七年級(jí)開(kāi)始布置家庭作業(yè)，小學(xué)階段則不提倡布置作業(yè)，因?yàn)閾?dān)心在沒(méi)有教師監(jiān)督的情況下，學(xué)生自己“盲人騎瞎馬”，學(xué)錯(cuò)了而不自知，起不到教育效果。

　　關(guān)于暑假作業(yè)有無(wú)必要布置，布置什么內(nèi)容，需要布置什么分量，美國(guó)的研究者、學(xué)校和家長(zhǎng)一直存在爭(zhēng)議。1998年，《獨(dú)立學(xué)�！废募究�上刊登了香儂·巴恩霍爾茲的一篇文章，追溯美國(guó)家庭作業(yè)的歷史。根據(jù)她介紹，直到19世紀(jì)末，研究者覺(jué)得人腦就好比身體的肌肉，需要鍛煉，才漸漸有人提出學(xué)生必須在家里做一些功課。

　　美國(guó)中小學(xué)的暑假，通常在5月底開(kāi)始，一直延續(xù)到8月。這長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月的假期如何度過(guò)，是個(gè)大問(wèn)題。和國(guó)內(nèi)不同的是，在美國(guó)南部或者中西部地區(qū)，很多孩子一放假就被家人“放羊”式散養(yǎng)著，或是去度假，或是參加各種夏令營(yíng)。

　　此后，對(duì)學(xué)校布置家庭作業(yè)的做法，一直有人提出反對(duì)。一些勞動(dòng)階層需要家務(wù)幫手，不希望孩子回家后還把時(shí)間花在學(xué)習(xí)上。另外一些家庭則認(rèn)為，在家學(xué)習(xí)剝奪了孩子親近自然、參與室外活動(dòng)的時(shí)間。直到今天，還有很多家庭反對(duì)孩子回家做作業(yè)。

　　既然平時(shí)的家庭作業(yè)都能遇到這么多反對(duì)，到了暑假，學(xué)校則更是無(wú)法插手，很多家庭就選擇讓孩子放任自流了。但是，目前這個(gè)情況在慢慢改變。

　　放假前，我收到孩子學(xué)校的來(lái)信，上面稱：“很多學(xué)生和家長(zhǎng)以為，暑假就不用去學(xué)校，不用去上課，萬(wàn)事大吉了。不幸的是，在此期間，學(xué)生的閱讀能力往往會(huì)下降，將影響今后的課堂學(xué)習(xí)成績(jī)。兒童獨(dú)立閱讀和他們?cè)趯W(xué)校里的成績(jī)，有著不可分割的聯(lián)系。研究表明，暑假期間不曾翻書(shū)的學(xué)生，上學(xué)后會(huì)在閱讀上嚴(yán)重滯后——這也就是廣為人知的‘暑假滑坡’。這些學(xué)生會(huì)被暑期保持甚至增加閱讀量、改進(jìn)閱讀技能的學(xué)生甩在后面�！睂W(xué)校所說(shuō)的“研究”之一，是約翰·霍普金斯大學(xué)3位專家發(fā)表于《美國(guó)社會(huì)評(píng)論》上的一篇重要論文。文章涉及一項(xiàng)對(duì)巴爾的摩一些學(xué)生從一年級(jí)一直追蹤到22歲的研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，不同社會(huì)階層讓子女參與暑期學(xué)習(xí)的程度，對(duì)其學(xué)習(xí)成績(jī)和前途產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

　　這些基于實(shí)證研究的報(bào)告，開(kāi)始改變一些學(xué)校對(duì)暑假作業(yè)的看法。部分學(xué)校開(kāi)始布置一些暑假作業(yè)。這些“作業(yè)”以閱讀為主，也得到了社區(qū)的支持。比如由公共圖書(shū)館牽頭設(shè)計(jì)閱讀作業(yè)，各小學(xué)圖書(shū)室配合，當(dāng)?shù)孛襟w也給予適當(dāng)?shù)男麄髦С�。這些作業(yè)，不參加的沒(méi)有懲罰，參加可參與抽獎(jiǎng)，獎(jiǎng)品由一些贊助商家提供。除了不強(qiáng)求之外，作業(yè)的內(nèi)容也很有趣，比如讓學(xué)生寫(xiě)藏頭詩(shī)、做書(shū)封套、給教師郵寄名信片、給父母朗讀、介紹最喜愛(ài)的作家生平，等等。有一些作業(yè)，指導(dǎo)學(xué)生參與社會(huì)活動(dòng)，如讓他們把不再需要的書(shū)收拾出來(lái)，隨手捐給慈善機(jī)構(gòu)，或是擇一日專門(mén)給人幫忙。還有一些作業(yè)，帶有親子活動(dòng)性質(zhì)，比如“讀一本你父母在你這個(gè)年齡段所看的書(shū)”，要求家長(zhǎng)一同參與。在這些活動(dòng)當(dāng)中，也能看到學(xué)校對(duì)于學(xué)生培養(yǎng)良好習(xí)慣的引導(dǎo)。比如我看到有條作業(yè)是：“今天晚上不要玩電腦，也不要看電視，和家人一起閱讀或做游戲�！�