在一個陽光充足的午后，筆者在清華附近的萬圣書園見到了石延霞。她坐在我對面氣定神閑地回憶那兩年留學的時光，可以感覺到，那段生活已成為她生命中很重要的一部分。

絕望中的希望

其實我準備出國的前半階段都非常的順利，從準備出國到考試,再到申請學校、被7所學校錄取、拿到獎學金、最終選定學校，一路走來都很順利。

在“萬事俱備，只欠東風”的時候，簽證遇到了坎坷。我經(jīng)歷了五次簽證，前四次都被拒簽。現(xiàn)在想想，可能當時簽證官覺得我不是很自信，所以第一次就被拒簽了。當時什么都不知道，也沒有人和我說應該注意什么，肯定很緊張，也沒聽清簽證官問的問題。但如果第一次被拒，他們希望你第二次來有顯著變化，至少要等到一、兩個月以后。我當時很不服氣，不斷地去，他們認為時間太短，我也沒什么顯著變化，就一次一次很痛快地被拒簽了。當時就想:美國有什么了不起，大使館的簽證官都那么傲慢，大不了不去了。

突然有一天，我們學校的系主任給我打電話，問我還去不去學校了，因為當時我至少已經(jīng)延誤了兩個學期，如果我不去的話，獎學金就要被取消了。我說“不是我不去，而是我被拒簽”，他問我什么原因，我說不知道，我覺得他們就是沒有原因地拒絕我。系主任也沒說什么，我以為他就是了解一下情況而已，我也就沒往心里去。之后的一天我突然接到大使館打來的電話，讓我過去，也沒告訴我具體去做什么。兩周后我忐忑不安地如約而至，那時已經(jīng)下午5點了，簽證都已經(jīng)結束了，簽證官一副急著要下班的樣子，我在把我的資料從窗口遞進去的時候，聽見他問我：“你以前出過國沒有？”

我說：“沒有，所以才想出去。”

這句話還沒說完，我看見他的章已經(jīng)蓋在了我的簽證申請書上了，就像例行公事一樣，沒有一個多余的問題了。我當時已經(jīng)蒙了，突然意識到我的出國夢就這樣實現(xiàn)了，真是太不可思議了！就這樣歷時半年之久的簽證終于修成正果，1999年1月1日我終于踏上了美國的土地。后來才知道像我這樣最終拿到簽證的實屬幸運，有很多和我一起的同學就因為多次被拒簽而不得不放棄出國夢。

精神上的收獲更獨特

出國留學的收獲對我來說有兩方面：第一方面，我拿到了MBA學位，那個學位對于我來說是貨真價實的，我接觸到了當今世界上可以說是最前沿的管理學理論和實踐。通過學習各門課程，讓我對一個組織的運作、管理等各方面有了非常全面和宏觀的認識，因此在我后來所從事的工作中都能感覺得心應手。

還有一個就是精神上的收獲。出國后不久，一個偶然的機會我和一個同學去了教堂，那是我第一次去教堂，我發(fā)現(xiàn)自己一下子就特別喜歡那個地方，突然意識到，自己能歷經(jīng)坎坷來到美國，冥冥中一定是有上帝在幫我。后來盡管學習很緊張，我經(jīng)常在周末抽出幾個小時跟著同學去教堂。每次從教堂里出來，我都像又給自己充了電一樣，給了我更大的力量去戰(zhàn)勝更多的困難。當年我出國的時候還是單身，在那里什么事情都要靠自己，找房子、租房子、搬家、考試、學習、買東西、吃飯，這些在國內(nèi)不覺得是什么大不了的事，但在國外都要自己去做。

讓我印象最深的是，一個女同學和我說:“你知道我在美國學會什么了嗎？我學會修自行車了！我在國內(nèi)從來只管騎自行車，但是在國外買了一輛自行車壞了，只能自己修，居然就修好了！”感覺自己一下子把自身很多潛能全都釋放出來了，但是在這個過程當中一定要堅強，因為不是所有事情都愿意自己去做的，但是你不得不去做。比如在經(jīng)濟方面，在國內(nèi)如果沒錢了，隨便找親戚、朋友借點錢就可以，但在美國如果一天沒有錢就會覺得特別恐懼，在最后一段時間里學業(yè)已經(jīng)完成，其實還有點生活費，但是恐懼感就已經(jīng)來了，每天早上醒來第一件事就想“怎么賺錢�。垮X越花越少怎么辦�。俊毙疫\的是，那段時間有了上帝的陪伴，我變得比以前更堅強，更樂觀了。

我是中國學生里唯一回國的

我在山西大同出生長大，后來在山西經(jīng)濟管理學院讀國際貿(mào)易專業(yè)，大學畢業(yè)后回到大同的一個大型國營企業(yè)從事外貿(mào)業(yè)務工作，經(jīng)常到北京、天津出差�？吹侥切┕�司里的白領女孩特別羨慕，當時就萌生了到北京工作生活的想法。但依我當時的條件，要是想來北京工作，一切要從頭開始，起點一定非常低。我就想能不能另辟蹊徑，一打聽出國考試只要考??間都在學英語，大四的時候就考過一次TOEFL，得了630分，所以出國考試對于我來說反而比考國內(nèi)的研究生校要求貼切的專業(yè)和工作背景，以及言辭懇切的申請信，同時幸運的是那幾年正好趕上我們學校擴大對亞洲學生，尤其是中國學生的招生，我拿到了Thunderbird給我的最高獎學金，相當于免掉了三個學期的學費，其中2/3是真正意義上憑成績給的獎學金，1/3是根據(jù)我的經(jīng)濟情況給的助學金。在當時讀MBA拿到這個獎學金是被很多人嫉妒和羨慕的，因為MBA獎學金是很少的。

臨近畢業(yè)的時候我才和大家一樣開始找工作，可是找著找著我就糊涂了，我經(jīng)常問自己，如果找到工作我在美國待下來了，工作了、生活了，那然后呢？每天下了班干什么？這種生活和我最初的夢想越來越遠。我突然發(fā)現(xiàn)我出國和別的同學的想法是不一樣的，大部分同學都來自大城市，他們以前的工作大多在外企，或者有很多朋友和同學出去過，這種事情對他們一點都不陌生，而且出去前已經(jīng)想好要在美國找工作，有的女孩子甚至想到在美國找個老外嫁掉，在國外就可以定居，但我當時沒有那么遠的想法，我出國的初衷只是想從山西去北京。而隨著畢業(yè)的臨近，這個初衷越來越強烈了，我非常想念中國，想念北京。

在經(jīng)過深思熟慮后，在我臨近畢業(yè)的兩個月前，我毅然決定回中國，回北京。我相信在北京我一定能找到適合的，喜歡的生活狀態(tài)。所以我成了當時我們學�！扒盁o古人”唯一一個回國的中國學生。

我到現(xiàn)在都不后悔沒有留在美國，北京實在是太有活力了，在美國待五年、十年你會看到同樣的建筑，同樣的街道，很少有變化，但是在北京，我天天都會發(fā)現(xiàn)一些變化。在北京我能找到一種根的感覺，一種回家踏實的感覺。

歐美學生開放性更強

我的學校——雷鳥國際管理學院(Thunderbird School of Global Management)成立于1946年，位于美國西南部的亞歷桑那州，是二戰(zhàn)時候的美國空軍基地，我們學校還是二戰(zhàn)時的一個空軍指揮部。大家的專業(yè)都是International Business Program，整個學校就兩百多人，校園從這頭走到那頭大約20分鐘，但是這個專業(yè)被US NEWS和WORLD REPORT雜志連續(xù)12年評為全美第一，最重要的因素是國際學生的數(shù)量，雖然學生不多，但來自一百多個國家。每次開學典禮上，學校禮堂都插滿了一百多面國旗，每個學生都會到講堂上面走一圈。

我們學校每個學期都會有一個大型的Culture Party，每個國家的學生都要代表自己的國家表演一個節(jié)目。小型的、各種主題的Party幾乎每周都有。到了中國新年的時候，所有的中國學生要組織節(jié)目。當時我們學校有學生會，是以國家為單位的，大型的Party所有的學生都來參加，小型的就由某一個國家的學生會組織，其他國家的過來品嘗各國美食、觀賞節(jié)目，當時覺得比較困難的是，怎樣協(xié)調(diào)參加Party和學習的時間。

但是中國學生和國外學生最大區(qū)別就在這里，國外學生很看重這種Party，認為是社交的一個好機會，他們習慣了在這種場合結交朋友，但是中國學生對此并不是那么熱衷，原因是那時候國內(nèi)還沒有那么多社交環(huán)境，比如酒吧，所以中國學生大多數(shù)時間用在讀書上，當然中國人的成績往往也是最好的。

同樣，在做Project的時候，亞洲人愿意抱團在一起完成，而歐美人更愿意和任何人合作。假期的時候他們會邀請無論哪個國家的同學來家里玩，所以說國家概念不是很強。

我的生活變得更加簡單純粹

這兩年的經(jīng)歷豐富了我的人生，是自己獨有的一種感覺和收獲，已經(jīng)滲透到我整個生命中了。這種收獲不在于看得到的一些東西，比如說最后拿到的一張畢業(yè)證，或者是回來后的一份工作和收入，更大的收獲在于我變得更加豁達了，更加坦然了，人也就變得更單純了。在經(jīng)歷了很多選擇、分辨和取舍之后，尤其經(jīng)歷了那一次放棄美國，回到中國的大取舍后，我覺得人生越來越簡單了。還有什么選擇會比這個選擇還難呢？

兩年的MBA課程圓滿結束后，石延霞毅然拖著行李直接飛到北京，因為這里才是她最初的夢想。在北京，她對每一份工作都非常專注，把父母接到了北京，圓了當年的一個夢。更重要的是，在北京找到了她尋覓了32年的另一半，現(xiàn)在她因先生工作調(diào)動的原因，隨夫一同遷到距北京40公里的廊坊工作和生活。聽她說著那里的環(huán)境優(yōu)美幽靜，生活簡單快樂，工作充實自如，處處流露出一種對人生的喜悅。我想，兩年的留學時光對于她只是一個時間點，而她的每一段生命都是精彩的。