在北京見到端莊嫻雅的生物學教師王志美時，記者有些激動，因為聯系她整整一年多，終于見面了，而且?guī)滋旌笏龑⒎祷孛绹��?/P>

    1934年出生的王志美是上海人，回憶起當年入選首批公派赴美留學的隊伍，和幾乎所有的訪問學者一樣，她頗為感慨。

    ●終于開始搞科研了

    1960年王志美從北京大學生物系生物化學專業(yè)畢業(yè)留校任教，經歷了一系列“運動”后遭遇“文革”，她被送進校辦工廠，所做工作離所學專業(yè)相距甚遠，更談不上搞科研。王志美至今記得，當年為了給工人們解釋生物化學公式，她在黑板上畫小老鼠首尾相連的圖畫來形象表述淀粉的結構。

    1972年，王志美為入學的“工農兵大學生”上課，談不上從事心愛的科研。她還帶學生去制革廠、醬油廠、地毯廠等工廠勞動學習。一些學生與她相處很好，至今還保持聯系。在廠里無法教學生專業(yè)知識，工廠的實際問題又無從下手解決，為此，王志美十分困惑。

    1978年，國家公開選拔出國留學人員時，王志美是北京大學校長周培源教授的秘書。她回憶說：“有一天，我路過一間辦公室，偶然聽到兩位同事在討論參加出國考試，隨口一問，原來有這樣的大事情，我抱著試試看的心態(tài)報了名。我的英文是在中學念的，后來在北大，有時去圖書館閱讀英文文獻，但很少練習口語，好在英語口試不難。我們生物系一共有5個人通過考試，我和上海同鄉(xiāng)潘惟鈞首批入選�！�

    王志美最看重的是：“啊，終于開始搞科研了�！彼�把兩個上小學的女兒留給丈夫照顧，飛往美國。

    ●越過難關漸入佳境

    來到美國，王志美先后去了兩個學術機構學習：加州伯克利大學和NIH（美國國立衛(wèi)生研究院），學習酶學和蛋白質生物化學。

    那年的王志美已45歲，口語基礎差，相當長一段時間，接聽電話對她而言仍然有心理負擔。如今英語流暢的王志美回憶：“我和另一位同學給學校打電話詢問一些事，兩人互相推著要對方打，最后只好把要問的問題先寫在紙上才敢打電話�！�

    為了強化英文，王志美借來英文版《安娜·卡列尼娜》，拿著字典閱讀，看到后來，字典漸漸用得少了。還有一點王志美很難忘，就是房東太太很健談，對她的口語幫助很大。

    王志美跟隨在酶研究領域很有名氣的沙赫曼教授學習。教授要求很嚴，要求學生撰寫各種報告。這可把王志美難住了，恰好系里有一位臺灣學者Ying在為教授當助理，每當王志美匯報研究成果時，教授都會要求Ying在一旁兼做翻譯。

    10年 “文革”使國內的生物學陷于停頓，王志美來到加州伯克利大學的第一件事，就是到圖書館找一篇期待已久的論文，主題是關于“基因序列檢測”�！拔耶敃r非常想知道究竟是通過何種方式檢測出基因的序列，這篇論文解開了我多年來心頭的困惑，看后恍然大悟，同時也深感國內外科研的差距�！蓖踔久勒f。

    面對學術上的差距，她頭一次感到了壓力。王志美還記得最初到伯克利時，見到整整一屋子的生物化學儀器時的心靈震撼——這樣的設備在國內聞所未聞。

    王志美到美國1年后寫出了一篇酶學方面的論文，在《美國科學院院報》上發(fā)表。1年半后，王志美來到NIH學習，已能熟練地開展科研。在那里，她又完成了1篇關于蛋白質全部序列的研究論文。

    1982年初，王志美用自己的津貼購買了一臺機器帶回北大生物系。

    ●經歷留學生派遣制度變化

    回國后，王志美被安排從事外事工作，可見她的英語突飛猛進。她曾為國內著名酶學專家鄒承魯教授實驗室的學術交流做翻譯，大家十分滿意。

    王志美認為，當年首批歸國學者開闊了眼界，帶回了外部世界的信息，而且通過實踐和探索為留學生派遣制度的完善提出了不少意見。

    “當年我們的經歷，現在聽起來覺得可笑，但確實是30多年前的真實狀況。”王志美回憶說，比如裝電話，剛到華盛頓時，大家租住在一棟房子里，為了省錢不裝電話。當時國內極少家庭有電話，可是當地華僑華人見到大陸來了人，非常興奮，都想前來看望，卻因為沒有電話沒辦法聯系。中國駐美聯絡處的官員聽說后，覺得這么多人怎么能連部電話都沒有呢？馬上裝，1個月以后，中國學者的住宅里有了一部電話。

    對美國學校向留學生發(fā)獎學金的問題，王志美前后經歷了4個紅頭文件。最初不允許公派留學生接受校方獎學金，收了就要上交�？蛇@樣一來，校方堅決反對。于是，對學校獎學金的問題，中國教育部門多次修改規(guī)定，最后妥善解決了問題�，F在看來這當然不成問題，但在改革開放之初，看來簡單的事情解決起來都費了一番周折。

    1985年，王志美再次赴美到NIH做基因學術研究，定居美國。