留學(xué)生在學(xué)習(xí)期間持有的是F-1學(xué)生簽證，持此類(lèi)簽證的人員主要身份為全職學(xué)生。受限制于簽證關(guān)系，留學(xué)生可通過(guò)兩種方式參與工作與實(shí)習(xí)：

第一種是參加校內(nèi)合法的兼職工作，一般大學(xué)校園都會(huì)提供一些工作機(jī)會(huì)給留學(xué)生，在不違反工作時(shí)間上限的前提下，留學(xué)生在校內(nèi)打工是合法的。

第二種是校外實(shí)習(xí)，其中包括課程實(shí)習(xí)訓(xùn)練（Curricular Practical Training，CPT）和畢業(yè)實(shí)習(xí)訓(xùn)練（Optional Practical Training，OPT）兩種，實(shí)習(xí)訓(xùn)練是為學(xué)生進(jìn)行所學(xué)專(zhuān)業(yè)相關(guān)知識(shí)的實(shí)踐運(yùn)用的機(jī)會(huì)。

CPT是允許學(xué)生在讀期間在校外合法打工的許可證，但CPT的雇傭必須是學(xué)生課程要求的一部分，與正式課業(yè)密不可分的合作課程、實(shí)習(xí)課，同時(shí)CPT實(shí)習(xí)是學(xué)生完成學(xué)業(yè)不可缺少的一部分或是可以轉(zhuǎn)換成學(xué)分的。CPT申請(qǐng)要求學(xué)生在入學(xué)一年后才能提出申請(qǐng)，同時(shí)申請(qǐng)CPT前需要有工作錄取。CPT有兼職與全職的區(qū)別，兼職CPT每周工作時(shí)間不超過(guò)20個(gè)小時(shí)，以此保證全職學(xué)生的狀態(tài)，同時(shí)在I-20的工作授權(quán)上會(huì)注明兼職CPT。全職CPT的每周工作時(shí)間為大于20個(gè)小時(shí)，同樣I-20上也會(huì)標(biāo)注此點(diǎn)。但需要注意的是CPT實(shí)習(xí)全職工作時(shí)間超過(guò)12個(gè)月就沒(méi)有資格申請(qǐng)OPT，申請(qǐng)全職CPT實(shí)習(xí)的同學(xué)需要考慮清楚，以免浪費(fèi)了OPT的資格。

OPT是一種發(fā)給持F-1簽證學(xué)生的工作許可證，其目的是為學(xué)生提供所學(xué)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的工作機(jī)會(huì)，并使國(guó)際學(xué)生更好的從學(xué)生身份過(guò)渡到H-1B簽證的工作身份。OPT由美國(guó)移民局（USCIS）授權(quán)，在留學(xué)生拿到Employment Authorization Document（EAD）卡之后方可開(kāi)始工作。申請(qǐng)OPT的畢業(yè)生需要從事與所學(xué)習(xí)的專(zhuān)業(yè)有直接關(guān)系的工作。留學(xué)生需要在學(xué)習(xí)結(jié)束之前（以I-20上時(shí)間為準(zhǔn)）的90天到學(xué)習(xí)結(jié)束之后的60天之內(nèi)提出OPT資格申請(qǐng)。如果在畢業(yè)后的60天內(nèi)沒(méi)有申請(qǐng)OPT或者在申請(qǐng)到OPT的90天內(nèi)沒(méi)有找到工作，都需立即離開(kāi)美國(guó)，否則會(huì)被認(rèn)定為超期滯留而引起麻煩。

一般常規(guī)專(zhuān)業(yè)的OPT階段時(shí)間為12個(gè)月，STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)專(zhuān)業(yè)）專(zhuān)業(yè)可以另外再延長(zhǎng)24個(gè)月（共36個(gè)月）。申請(qǐng)OPT時(shí)遇到流程相關(guān)問(wèn)題，可向?qū)W校尋求幫助，學(xué)校會(huì)提供OPT申請(qǐng)流程相關(guān)課程，課程涵蓋詳細(xì)的OPT申請(qǐng)流程與要求。需要注意的是，在申請(qǐng)OPT通過(guò)后需要到學(xué)校更新自己的工作信息，以防被移民局認(rèn)定OPT開(kāi)始的三個(gè)月內(nèi)沒(méi)有找到工作，進(jìn)而發(fā)郵件告知離開(kāi)美國(guó)。

很多學(xué)生在OPT期間抓緊時(shí)間累積實(shí)習(xí)經(jīng)歷的同時(shí)，還需要找尋合適的雇主，為申請(qǐng)H-1B簽證做準(zhǔn)備。