對美國留學(xué)而言，申請不同層次的院校，規(guī)劃準(zhǔn)備的時間也不一樣。

首先我們梳理一下美國留學(xué)需要準(zhǔn)備的材料，這里以本科申請為例，也就是高中申本科：

必要的材料一般包括：初三到高三的成績單，這也是學(xué)校錄取時最看重的一部分。

因?yàn)椴煌趪鴥?nèi)的一考定終身，美國教育除了看你最終的考試結(jié)果，更看重學(xué)生的學(xué)習(xí)過程

而成績單包含了學(xué)生每科每學(xué)期的綜合成績，最能反應(yīng)學(xué)生在各個階段的學(xué)習(xí)表現(xiàn)。

而成績每年的上升和下降趨勢也能表現(xiàn)出學(xué)生的進(jìn)步或退步的整體情況，從而判斷學(xué)生整個高中階段在學(xué)科學(xué)習(xí)上的能力和潛力。

當(dāng)然美國高中和本科教育主張的是全人教育，只憑成績單，無法全面判斷一個學(xué)生的個人品質(zhì)和個性方面的特質(zhì)。所以還需要通過課外活動、學(xué)生自述以及老師推薦等方式來呈現(xiàn)學(xué)生的內(nèi)在品性。而參與什么樣的活動，怎樣通過深度參與這些活動才能促進(jìn)學(xué)生的內(nèi)在成長，這也不是僅在短期內(nèi)通過各種外力影響就能取得的。

一般來說，八年級和九年級是學(xué)生在興趣方面的探索階段，這兩年可以盡可能多的參與一些項(xiàng)目，但到十年級和十一年級，隨著學(xué)生學(xué)業(yè)壓力增大，時間有限，需要學(xué)生挑選出幾個自己特別感興趣的方面來深度發(fā)展。

課外活動所呈現(xiàn)的學(xué)生的內(nèi)在品質(zhì)這一部分，是美國頂級大學(xué)不同于普通大學(xué)錄取的最重要的區(qū)分點(diǎn)之一。

綜合以上：對于想要申請美國排名前二十的學(xué)生，我們建議初二時著手規(guī)劃準(zhǔn)備；對于申請前三十的孩子，至少初三或高一時就要開始準(zhǔn)備；對于高二甚至臨近申請時才考慮出國的孩子，除非之前的英語和學(xué)科基礎(chǔ)非常扎實(shí)，不然可能需要在申請層次上降低一些目標(biāo)了。