美國(guó)的學(xué)院（college）主要分為提供二年制大專課程的學(xué)院與提供四年制本科課程的學(xué)院，二年制課程學(xué)院提供初級(jí)階段的高等教育，學(xué)生學(xué)完兩年的課程之后可以取得準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位（Associate　in　Arts,　Associate　in　Science）。這種教育又分成兩類，一類是一般性教育，學(xué)生學(xué)習(xí)相當(dāng)于四年制大學(xué)一、二年課程，所得的學(xué)分可以轉(zhuǎn)到四年制大學(xué)；另一類是職業(yè)教育，所開設(shè)課程是為學(xué)生在社會(huì)上就業(yè)做準(zhǔn)備，學(xué)生完成學(xué)年的學(xué)習(xí)后就從事技術(shù)的工作，不再攻讀學(xué)位。四年制課程會(huì)授予學(xué)士學(xué)位。在學(xué)院（college）內(nèi)，只有極少的研究生課程可供選擇。美國(guó)的大學(xué)(university)內(nèi)不僅可提供本科生課程，還提供研究生甚至博士生的課程學(xué)習(xí)，并授予相應(yīng)的學(xué)位。但對(duì)于本科生來說，學(xué)院與大學(xué)授予的學(xué)士學(xué)位是平等的。