墨西哥是拉丁美洲的文明古國(guó)，有著悠久的教育發(fā)展史，阿茲特克人早在西班牙人入侵墨西哥之前的幾個(gè)世紀(jì)就建立了龐大的阿茲特克教育系統(tǒng)，招收15歲的男孩入學(xué)，進(jìn)行宗教、藝術(shù)、手工技術(shù)、軍事等方面的教育。1524年墨西哥淪為西班牙殖民地，原來(lái)印第安人的公共教育系統(tǒng)全部被摧毀，代之以培養(yǎng)神父為目的私立學(xué)校。在1821年墨西哥獲得獨(dú)立前，墨西哥城一共只有10所小學(xué)，總共20，000學(xué)齡兒童中只有1，500人上學(xué)，入學(xué)率只有7.5％。

 　 19世紀(jì)后期，由于歐洲一些主要國(guó)家先后完成工業(yè)化，促使拉美經(jīng)濟(jì)發(fā)生重大的變化。而伴隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，20世紀(jì)上半葉拉美社會(huì)也發(fā)生了重大的變化。主要表現(xiàn)在如下方面：在南美及墨西哥教育得到較大的發(fā)展；主要是來(lái)自歐洲的移民仍在不斷地涌入拉美地區(qū)；隨著越來(lái)越多的農(nóng)村人口涌入城市，都市化的程度有了明顯的提高；最后，由于以上因素的共同作用，拉美社會(huì)中的中產(chǎn)階級(jí)和無(wú)產(chǎn)階級(jí)的力量同時(shí)在增長(zhǎng)。

　　在這種背景下，墨西哥十分重視教育的發(fā)展，1857年，胡亞雷斯領(lǐng)導(dǎo)制訂新憲法，明確規(guī)定教育與宗教分離，教育由國(guó)家興辦。1868年頒布法令，規(guī)定初等教育為義務(wù)教育，1917年的《墨西哥合眾國(guó)憲法》規(guī)定墨西哥教育貫徹執(zhí)行民族、民主和科學(xué)教育方針，明確提出初等教育是免費(fèi)的義務(wù)教育的制度，奠定了墨西哥教育的基礎(chǔ)。

　　墨西哥現(xiàn)行教育制度是以1917年憲法和1973年聯(lián)邦教育為根據(jù)的。全國(guó)教育體系是由正規(guī)教育和非正規(guī)教育兩個(gè)系統(tǒng)組成。非正規(guī)教育與正規(guī)教育一樣，有從初等教育直至高等教育的各級(jí)各類(lèi)教育，不同的是，后者在校內(nèi)受教育，前者一般利用業(yè)余時(shí)間在校外機(jī)構(gòu)受教育，主要是為農(nóng)村地區(qū)、土著居民地區(qū)以及其他沒(méi)有機(jī)會(huì)受到正規(guī)教育的人設(shè)置的。

　　墨西哥現(xiàn)行教育體制分三個(gè)層次，即基礎(chǔ)教育、中級(jí)教育和高等教育。2000年教育預(yù)算為2180億比索，占聯(lián)邦預(yù)算的27％。2000年文盲率為9.3％。墨每10萬(wàn)人中擁有大學(xué)生1533名。1998／1999年度教育情況如下：

　　教育類(lèi)型  　　學(xué)校(所)　　  　學(xué)生(萬(wàn)人)　　   教師(萬(wàn)人)

　　學(xué)前教育　　　　68997　　　　　336.05　　　  　　15

　　小學(xué)教育　　　　99068　　　　　1469.79　　　  　 53.98

　　初中教育　　　　26710　　　　　507.06　　　　　　29.3

　　技校教育　　　　1830　　  　　 39.28　　　　　　 3.56

　　高中教育　　　　7469　　　　　 241.27　　　　　　16.23

　　高師教育　　　　586　　　　　　21.05　　　　　   1.68

　　大學(xué)教育　　　　2044　　　　　 151.62　　　　　　15.9

　　(資料來(lái)源：墨西哥公共教育部1998／1999年度工作報(bào)告)

    基礎(chǔ)教育包括學(xué)前教育2年，初級(jí)教育6年，中級(jí)教育包括初中3年和高中3年。1983年起，墨實(shí)施10年義務(wù)教育，包括小學(xué)6年、初中3年和學(xué)前教育階段的最后一年。墨西哥基礎(chǔ)教育的發(fā)展歷史不長(zhǎng)，可以追到墨西哥革命結(jié)束時(shí)期，而那時(shí)，許多發(fā)達(dá)國(guó)家已普及了基礎(chǔ)教育并向高中和大學(xué)發(fā)展。盡管歷史很短，但墨西哥基礎(chǔ)教育的發(fā)展還是取得了很大成果。從1920年到1995年，墨西哥15歲以上人口平均受教育的年限從1年已增長(zhǎng)到7年。

　　1996年1月，墨西哥總統(tǒng)塞迪略公布了“1995年至2000 年的教育發(fā)展規(guī)劃”。該“發(fā)展規(guī)劃”是在聽(tīng)取了社會(huì)各界、各部門(mén)代表的意見(jiàn)，進(jìn)行了66次有近6千人參與的地區(qū)、州和全國(guó)性的討論的基礎(chǔ)上， 匯集了教育界10次專(zhuān)家咨詢(xún)會(huì)的意見(jiàn)，最后由墨西哥公共教育部制定的。該規(guī)劃也是墨西哥“國(guó)家發(fā)展規(guī)劃(1995—2000)”中的一個(gè)組成部分。

　　90年代初，墨西哥政府提出了雄心勃勃的教育現(xiàn)代化方針后，隨及掀起了教育改革的浪潮。在實(shí)施教育改革之初，墨西哥教育部首先提出了指導(dǎo)教育改革、提高教育質(zhì)量、實(shí)現(xiàn)教育現(xiàn)代化的一種新的教育模式。這一新模式關(guān)注的重點(diǎn)是基礎(chǔ)教育教學(xué)改革，因而這一模式最早使用的名稱(chēng)是“教學(xué)模式”(Modelo Pedagogico)。然而，這一模式實(shí)際上已超越了教學(xué)過(guò)程的范圍，涉及到整個(gè)教育領(lǐng)域中的結(jié)構(gòu)改革。隨后，墨西哥全國(guó)教育咨詢(xún)委員會(huì)重新提出了新的名稱(chēng)“教育模式”(Modelo Educativo)，對(duì)教育部提出的模式進(jìn)行了修正和補(bǔ)充。除強(qiáng)調(diào)學(xué)校教學(xué)改革外，該模式還注重學(xué)校與社會(huì)的關(guān)系和整個(gè)社會(huì)的教育。

    墨西哥的高等教育由三部分組成：大學(xué)、工業(yè)學(xué)院和師范學(xué)院。這三類(lèi)都有公立和私立之分，但公立院校為數(shù)較多且一般規(guī)模較大，80％的學(xué)生進(jìn)入公立大學(xué)和學(xué)院學(xué)習(xí)。每個(gè)州最少都有一所公立大學(xué)，這些大學(xué)的校園通常分布于不同的城市。大學(xué)在高等教育中占的比重最大，其數(shù)目是全部學(xué)院數(shù)的60％，學(xué)生人數(shù)是高校學(xué)生總數(shù)的70％。在1994年，90多所工業(yè)學(xué)院的學(xué)生占高等學(xué)校學(xué)生的17％。師范學(xué)院與普通學(xué)校相分離，學(xué)制一般為四年。有14個(gè)州的大學(xué)設(shè)立了研究生學(xué)位。雖然公立大學(xué)的總數(shù)(共40所)相對(duì)于私立大學(xué)來(lái)說(shuō)相當(dāng)少，但它們規(guī)模大，因此擁有的學(xué)生人數(shù)占很大的比重(80％)。在1995年，有140萬(wàn)學(xué)生進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)，到2000年人數(shù)將達(dá)到180萬(wàn)。

    現(xiàn)有114，724位教授從事墨西哥的高等教育事業(yè)，他們?cè)?，309所大學(xué)和技術(shù)學(xué)校中教學(xué)，包括公立和私立的學(xué)校。近年來(lái)，研究生在科學(xué)、人類(lèi)學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域中的研究取得了進(jìn)步。墨西哥國(guó)立自治大學(xué)是全國(guó)最大的綜合性大學(xué)，有27.5萬(wàn)名學(xué)生，3.5萬(wàn)名教師。其次為國(guó)立理工學(xué)院，有18.8萬(wàn)多名學(xué)生，13282名教師。

    在過(guò)去的三四十年里，開(kāi)放式教育和遠(yuǎn)程教育已成為擴(kuò)大墨西哥的教育覆蓋面、提高教育質(zhì)量和效率的重要途徑。有50所學(xué)院提供這一形式的教育，包括基礎(chǔ)水平、研究生水平課程、教師培訓(xùn)和工作技能訓(xùn)練。國(guó)家成人高等教育學(xué)會(huì)(INEA)在全國(guó)范圍內(nèi)為成年人提供初等和中等水平的教育。大學(xué)和私立學(xué)院也為所在的地區(qū)的成人提供高中和高等教育。1994年約300，000人受益于開(kāi)放式教育體系。

　　為了滿足教師進(jìn)修和專(zhuān)業(yè)提高的需求，幾十年來(lái)，墨西哥在全國(guó)建立了幾百所師資培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。這些機(jī)構(gòu)相互獨(dú)立，缺乏協(xié)調(diào)，資源不共享，沒(méi)有能力來(lái)滿足教師進(jìn)修的新需求。在這種狀況下，墨西哥提出了要使師資培養(yǎng)一體化，重新調(diào)整現(xiàn)存機(jī)構(gòu)，并重建新機(jī)構(gòu)。

　　從學(xué)制來(lái)看，墨西哥小學(xué)實(shí)行義務(wù)教育，學(xué)制六年。中等教育分初中三年和大學(xué)預(yù)科(即高中)三年，大學(xué)一般為四至五年，碩士一般為兩年。