申請留學的三大要素：學歷和經(jīng)歷、英語考試成績、聯(lián)系的手段與藝術(shù)。
一、學歷和經(jīng)歷
    1．學習能力：名次、分數(shù)、獎勵（數(shù)學奧運會等）總分、單項分。主課。
    2．活動能力：黑板報、校刊、興趣俱樂部。
    3．研究能力：發(fā)表的和即將發(fā)表的，寫過的和即將要寫的論著。重要的是WHAT YOU HAVE DONE AND ARE DOING。不是你已經(jīng)獲得什么了。
    4．工作能力：特別是對已經(jīng)畢業(yè)幾年的申請者，這一點更加重要。特別要講一點MBA的經(jīng)驗問題。
    5．要善于把這些東西挖掘出來，表現(xiàn)出來。學校不好怎么辦？
    主題：尋找你的個性，尋找你的特點。一定不要妄自菲薄，每個人都有一定的了不起的地方，把他們挖掘出來。中國民族的謙虛精神在這里只會損害你的機會。從積極的地方來說自己，從光明的一面看自己。
二、英語考試成績
    非常重要但不是惟一因素。成績越高越好，英語考試種類越多越好。但是這也不是惟一因素。高分也有拿不到錄取通知書的人，全獎也有從未考過GRE的人。像1300GRE的蘭州鐵道學院學生，便屬于前類被錄取的學生；不考GRE的學生蔣楠，屬于拿金獎的學生。但還有些類似下面的問題應提醒大家注意：
    1．托福GRE多少分可以拿獎學金？（愚蠢的問題。）
    2．要不要再考一次？（看情況。）
    3．美國是否有不要GRE的學校？加拿大是否可以不要GRE？（但是最好是有！）
    4．要不要重考？（599和600的區(qū)別。）
    5．要不要專項？要不要TSE？有人拿到TA全獎，但是要考TSE，怎么辦？（如果你拿起電話來，和他有趣地說一通，就非常好了。）
    6．在打電話、打電子函件、通信時，最好能用美好的英語來表達自己。
    7．當有人問沒有托福、GRE的人可以拿到全獎，而有滿分的人卻拿不到一分錢時，這就是問題，需要思考。因為，英語考試是重要因素，但是還有其他因素。比如，跟對方聯(lián)系的藝術(shù)等。
    8．考試像爬山。對香山的思考與對珠穆朗瑪峰的思考，這兩者間會產(chǎn)生兩種截然不同的結(jié)果。獲得的財富是精神，是真正的財富，真正的價值。
三、聯(lián)系的手段與藝術(shù)
    聯(lián)系的手段多么重要，它可以否定一切聯(lián)系的常識，超越一切煩惱，直接達到目標。所以大家要講手段。
    1．如何利用各種文件和各種通信的機會，向?qū)Ψ酵其N自己，這就是聯(lián)系藝術(shù)的核心。
    2．COVER LETTER新概念：說明目的，強調(diào)重點。比如補交材料，補交費用，補交論文等等。一切聯(lián)系，都要加一個COVER LETTER。對北航博士沒有得到錢的問題的思考；有一個學生如何要錢的故事，父母負擔和個人負擔等一切問題的思考。
    3．CHECK LIST的概念。
    4．APPLICATION FORMS，入學申請表格問題，表格打字。最好用打字機打出來。
    5．PERSONAL STATEMENT，自薦信問題：PERSONAL STATEMENT, ST ATEMENT OF PURPOSE。重點講自己的成果、成就、經(jīng)驗背景及研究計劃，而不是講夢想、流水帳、廢話。要努力尋找到自己最優(yōu)秀的一面。重點講自己極其優(yōu)秀的一面。必要時，加說幾個具體案例。
    6．REFERENCE LETTER，推薦信問題：學術(shù)和工作關(guān)系，必須是ACADEMIC OR PROFESSIONAL的關(guān)系。切忌空話，要實際內(nèi)容、干貨，不要水貨。
    7．RESUM，簡歷問題。簡歷公司，簡歷書籍以及簡歷紙張，簡歷中的簡歷。BUNDLE IT，用橡皮筋扎起來，大夾子夾起來。
講包裝的問題：建筑、美術(shù)、藝術(shù)類需要包裝。把自己的經(jīng)歷做成書，做成CDROM。
如何把握聯(lián)系的全過程
    申請程序和時間問題：7月8月，早了沒用。9月10月全部寄走。還有缺少的材料怎么辦？在COVER LETTER上說明一下，以后再寄（主要是托福、GRE還沒有考完）。還有關(guān)于即將發(fā)表的論文。但是不要怕晚。第一封信必須談錢。
    美國大學的錄取系統(tǒng)問題，研究生委員會和研究生院的功能和作用。所以重點是在系里的研究生委員會。
    如何和教授聯(lián)系？要懂得和教授雙重聯(lián)系的關(guān)系，弄清美國教授給錢的原因以及錄取的原因。重要問題是如何找到教授接上頭，了解教授給錢的心態(tài)：what can you do for me? For this program? For this degree？抓住任何機會，和對方聯(lián)系，補充材料，千萬不要拖延。
    如何在漫長的等待中，適當?shù)睾蛯Ψ奖３致?lián)系。這是比較難的一件事情。最簡單的原則就是：不要沒事騷擾，但有信必回，借題發(fā)揮。最好是借增補一些SUPPORTING材料的機會，表達自己的心愿。千萬不要讓同學打電話，這沒有用。對方來信表示收到你的東西后，應表示特別感謝。對方任何來信，都是你表現(xiàn)自己的絕佳機會。COVER LETTER。寫信來要錢，當然不要說："I am so happy to receive your letter asking me to send you application fee.!"而應說：謝謝你的幾月幾號的來信，asking me to send in the application fee. Enclosed please find a money order of $75 stupid dollars。接著立即講自己對這個PROGRAM的興趣和自己的優(yōu)勢。
    如何在對方猶豫不決的情況下扭轉(zhuǎn)被動局面。如正在考慮，正在研究……（加上一點火候，加上一點材料及其電話與電子郵件等）。拿到幾個獎學金怎么辦？絕對不要爭于辭退。一旦決定下來辭退，千萬要及時辭退并表示強烈的感謝。一般是在簽證前辭退，因為除非兩個學校有巨大的差別，否則對于你的簽證結(jié)果是沒有不同的。而對方很難有電子郵件來公布你的情況。美國人講競爭，說到底，人才是最競爭的對象。因幾個獎學金，必然有空缺和機會。如何在拒絕的情況下繼續(xù)聯(lián)系，最后拒絕又怎么辦？（不到黃河心不死，到了黃河也不死心。讓他保留你的申請，明年再申請，因為我愛你的項目及錢）。執(zhí)著，熱愛，堅定，信心，勇氣，不怕侮辱和勇氣。
幾個重要的原則和技巧
    簽證問題：早做準備，主要是語言能力，以及有關(guān)簽證的常識。這些主要體現(xiàn)在交流能力上、心態(tài)上、姿態(tài)上。如果自費的話，不要申請?zhí)�貴和時間太長的學校。兩年可以理解。親友經(jīng)濟擔保問題：不要找第三者擔保，也不要表哥或表妹擔保，只有自己或父母。（世上只有媽媽好，別人的擔保真的少。）不要讓北美的親友為你聯(lián)系，除了真正的親人和朋友。自己聯(lián)系因為不可靠。同時還要考慮他們能提供什么幫助；關(guān)于專業(yè)上的幫助，關(guān)于資金的幫助。學費和生活費問題：所需學費和生活費的數(shù)目。自費如何準備。學費之外，越多越好，但是一兩千美元就能夠活下來。申請費問題：包括普林斯頓成績問題，申請費請美國的親友代付可以，但是最好把錢要過來自己寄。FAF affidavit經(jīng)濟狀況表格問題：不用管它。因這恰好給了你一個機會表示自己的優(yōu)秀與愛情。除非你不填就不理你，寫上一些比較少的數(shù)字，待最后再說。春季入學問題：一般不要行動。不要趕時間自己折磨自己，三十而立只是兩千年前的心態(tài)。MBA問題：不要立即出去，要積累工作經(jīng)驗。工作經(jīng)驗是你的金礦，背后是美國大市場，你背后是中國大市場！十年樹木，五年樹人。中國的機會是真正的黃金機會。國內(nèi)經(jīng)驗問題：特別是學社會科學，經(jīng)濟金融工商類的。其經(jīng)驗的真正意義可以通過講幾個故事來加以證實。改行怎么辦？語言專業(yè)怎么辦？積累專業(yè)經(jīng)驗，成為該行業(yè)專家。自己考慮、選擇，不要抱怨這個社會。要抱怨你自己。讀碩士、讀博士、碩士博士問題：Graduate program toward a Ph. D. Degree. Or toward a master's degree。這些都是跟簽證有關(guān)的問題，記住如何回答。
    出去以后怎么辦？一是瞄準國外人才市場及職業(yè)市場，該改行時就改行。永遠不要忘記中國是我們這一代人大展宏圖的偉大舞臺。要考慮作答。北美的工作經(jīng)驗和讀書、學習一樣寶貴。5年左右的時間，你可以獲得托福、GRE高分。讀一個碩士，在美國工作一兩年，就可回到中國做一個金光閃閃的歸國留學生。