自911事件后美國(guó)當(dāng)局收緊外國(guó)人入境限制，卻令外國(guó)藝術(shù)團(tuán)體受到池魚之殃。繁瑣的簽證申請(qǐng)程序、高昂的申請(qǐng)成本，令外國(guó)藝術(shù)家和美國(guó)本地活動(dòng)籌辦組織氣餒不已。有團(tuán)體正游說(shuō)美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)法案，方便藝術(shù)工作者赴美表演。

《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道指出，外國(guó)藝術(shù)團(tuán)體被拒美國(guó)門外的例子多不勝數(shù)。其中英國(guó)歷史悠久的哈雷管弦樂團(tuán)，原定去年冬天到林肯中心和紐約上州表演。但簽證程序要求所有85位音樂家，必須親自從曼徹斯特跑到倫敦的美國(guó)大使館，接受個(gè)人面試、打指模和面部掃瞄。計(jì)算旅費(fèi)住宿等費(fèi)用后，單是申請(qǐng)簽證就要8 萬(wàn)美元。樂團(tuán)推廣總監(jiān)形容，他們極想去美國(guó)，但“根本花不起這筆錢”，行程只好作罷。

這樣的例子過(guò)去數(shù)年屢見不鮮。撇開像英國(guó)這樣的盟友不說(shuō)，連加拿大的藝術(shù)家到美國(guó)麻省參加舞蹈節(jié)也有困難，更不要說(shuō)其它國(guó)家。過(guò)往30年經(jīng)常赴美演出的中國(guó)“金龍雜技團(tuán)”，也因“缺乏確實(shí)證據(jù)保證團(tuán)員會(huì)返回原地”，而被北京的美國(guó)使館拒發(fā)簽證，無(wú)緣參加9月的納什維爾表演。

美國(guó)的藝術(shù)團(tuán)體表示，簽證申請(qǐng)現(xiàn)狀令他們?cè)谏暾?qǐng)外國(guó)藝術(shù)家來(lái)美表演時(shí)變得格外小心。總部位于威斯康辛的SRO藝術(shù)公司，曾經(jīng)與中國(guó)吉林京劇團(tuán)有數(shù)年的愉快合作關(guān)系。但該團(tuán)2003年赴美演出、一個(gè)能為SRO帶來(lái)25萬(wàn)收入的計(jì)劃，卻因?yàn)楹炞C被拒而流產(chǎn)。SRO公司負(fù)責(zé)人表示，這種情況已經(jīng)成為美國(guó)國(guó)際藝術(shù)交流業(yè)的一場(chǎng)噩夢(mèng)。

外國(guó)藝術(shù)家申請(qǐng)簽證，需有“持續(xù)的國(guó)際認(rèn)可”。但最令申請(qǐng)人裹足的，是繁瑣的程序和昂貴費(fèi)用。首先要由活動(dòng)籌辦人或經(jīng)紀(jì)向移民當(dāng)局提出申請(qǐng)，個(gè)案往往歷時(shí)數(shù)周甚至數(shù)月，要加快審批需另付1000美元；此外還需強(qiáng)制由美國(guó)藝術(shù)家和舞臺(tái)工作人員工會(huì)提供顧問服務(wù)，又要數(shù)百美元；最后要向領(lǐng)事館人員證明自己是值得應(yīng)邀入境的藝術(shù)家。

有美國(guó)藝術(shù)活動(dòng)籌辦人批評(píng)，使館人員不是判斷藝術(shù)家資格的最好人選。也有業(yè)界人士稱，美國(guó)最需要藝術(shù)活動(dòng)消彌與各國(guó)的文化鴻溝，不友善的簽證程序阻礙了文化交流，到頭來(lái)影響的還是美國(guó)人。