羅莉·蒂貝特是美國交換生文化交流中心安置服務部門主任。對于她而言，每年8月是一年內最忙的時期。今年一點也不例外，到月底她和她的手下要為1000名外國交換生找到接待家庭。完成這項任務從來不是件容易的事，今年則面臨著更嚴峻的挑戰(zhàn)。到8月25日為止，蒂貝特還要尋找150個家庭。

目前志愿接待家庭越來越少，主要原因在于生活費用暴漲，尤其是汽油和食品價格。雖然交換生都有他們自己的零花錢和健康保險，而衣服和學費也都是自己掏。但是交換生給接待家庭帶來了一定的經濟負擔：“他們要和接待家庭一起吃飯，去奶奶家過感恩節(jié)，家庭做什么、他們就做什么�！�

蒂貝特說：“人們都很擔憂目前的經濟狀況，即使現(xiàn)在還沒有對他們產生直接影響�！痹谒�看來，人們不情愿的理由大同小異：“有人說‘我丈夫的工作可能不太穩(wěn)定’，還有人則說‘這將花費我更多的汽油和食品�！�”對于美國德克薩斯州加蘭市教育基金主管迪約德來說，情況更為糟糕。他表示，今年有很多家庭提出退出接待交換學生的項目，與去年同期相比，該基金旗下的志愿家庭已減少了50%。而18名預定秋季來加蘭的國際學生不得不繼續(xù)等待，直到有其他志愿家庭的參與。

但是，據(jù)總部位于加州圣地亞哥市的太平洋文化交流項目總裁約翰·羅蒂介紹，雖然當前那些本來可以成為接待家庭的主人們的顧慮增加，但是到美國去的交換生比以往任何時候都要多。

為了解決這一矛盾，接待家庭的條件比以往要放寬了很多。諸如單身家庭、單親家庭和由退休夫婦組成的家庭都能承擔起接待交換生的任務。這樣也有一些好處。羅蒂認為，退休家庭的優(yōu)勢在于有大量的時間可以花在接待學生身上。她說：“來自亞洲國家的學生對老年人更為尊重一些。他們可能在家就和爺爺奶奶一起生活，因此在美國和一對退休夫婦住在一起對他們而言也不是一個太大的挑戰(zhàn)�！本幼≡诘驴怂_斯州瓦特加市的邁克和凱思琳·辛德曼也接受了來自越南的交換學生。辛德曼說：“我有‘空巢癥’。接待交換生對我而言是一段很不錯的經歷。我從來不把他們當客人看，而是把他們當作自己的孩子�！�

自1960年起，如果自愿接待一名由美國國務院指派交換項目的學生的話，該家庭每個月可以獲得50美元的減稅額。蒂貝特說：“這被當作是對慈善組織的貢獻，但是這一額度并沒有趕上通貨膨脹的程度”。最近有議員向美國國會提交了一份議案，希望能將減稅額增加到每月200美元，借此來緩解接待家庭的經濟壓力。

但是，在法案尚未通過的時候，接待家庭的減少已經造成了一些不好的影響。據(jù)美國《達拉斯早報》近日報道，美國經濟危機對大部分高中的交換學生項目產生了巨大沖擊。交換學生項目的官員表示，由于參與接待的志愿家庭減少，許多學生原本定于今年秋季赴美的留學計劃被迫取消。

針對這一情況，羅蒂呼吁：“這真的不只是一個有關經濟問題的決定。參與接待有著很充分理由，因為通過接待可以獲得國際交流的機會。接待家庭學到的東西和學生獲得的東西一樣多。學生和家庭是一個奇妙的共生關系，而且這種關系能持續(xù)好幾代人�！�

來源：環(huán)球時報