德意志聯(lián)邦共和國由十個州和一個市組成。教育主要由各州管理。聯(lián)邦政府負責(zé)制定教育政策和法規(guī)。80年代末，德國實現(xiàn)統(tǒng)一后，在其政治體制發(fā)生變化的同時，德國高等教育也處在改革變化之中。其教育制度將以原聯(lián)邦德國教育制度為樣板進行改革。聯(lián)邦德國高等教育主要由新的多元化的高等院校組成，分為傳統(tǒng)式和改革式兩種類型。目前，德國約有240所國立高等院校。
　　高等院校因任務(wù)和規(guī)模不同分為七類，它們是：綜合性大學(xué)、神學(xué)院、師范學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、總和高等學(xué)校、高等專科學(xué)校、行政高等專科學(xué)校。
　　1、綜合性大學(xué)：綜合性大學(xué)是傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)機構(gòu)，其任務(wù)是教學(xué)、科研和培養(yǎng)科學(xué)接班人，包括傳統(tǒng)上以理工科為主的工業(yè)學(xué)院或工業(yè)大學(xué)，以及若干享有大學(xué)地位的“專科高等學(xué)�！�。大學(xué)傳統(tǒng)的并得到法律保障的基本權(quán)利包括科學(xué)研究和學(xué)位授予，尤其是博士學(xué)位的授予和在高校中某一專業(yè)的授課資格（高校執(zhí)教資格）的授予。這些權(quán)利使大學(xué)成為“學(xué)術(shù)性高等學(xué)�！薄４髮W(xué)根據(jù)不同專業(yè)學(xué)制一般為4—6年，醫(yī)學(xué)專業(yè)為6年，師范專業(yè)一般為3—4年。
　　 2、神學(xué)院：神學(xué)院目前有16所，大部分屬于教會。這些神學(xué)院有些有博士學(xué)位授予權(quán)，有幾所有高校執(zhí)教資格授予權(quán)。在這類學(xué)校就讀的學(xué)生通常極少。
　　3、師范學(xué)院：師范學(xué)院的任務(wù)是培養(yǎng)普通中學(xué)、特殊中學(xué)和實驗中學(xué)的教師其學(xué)員除學(xué)習(xí)3年以上的大學(xué)課程、通過第一次國家考試外，還需要經(jīng)過教學(xué)實踐通過國家第二次考試，然后才能正式任教。這類學(xué)校目前約有100所，其中有些有博士學(xué)位授予權(quán)。70年代后期，有些師范學(xué)院被并入大學(xué)，或被擴建成新的大學(xué)或總和高等學(xué)校。
　　4、藝術(shù)院校：目前約有嚴(yán)格意義上的造型藝術(shù)學(xué)院10所、16所音樂學(xué)院和兼顧藝術(shù)和音樂的柏林藝術(shù)學(xué)院以及慕尼黑的電影電視學(xué)院。造型藝術(shù)學(xué)院的主要任務(wù)是為繪畫、書畫和刻印、設(shè)計等藝術(shù)職業(yè)作準(zhǔn)備。音樂學(xué)院包括培養(yǎng)演員、歌唱家、舞蹈家，也包括培養(yǎng)教師。
　　5、總和高等學(xué)校：師范大學(xué)和高等�？茖W(xué)校甚至包括藝術(shù)學(xué)院的培養(yǎng)計劃，總和高等學(xué)校的學(xué)生首先學(xué)習(xí)共同的基礎(chǔ)課，其后的課程分為三年制和四年制兩個層次�？偤透叩葘W(xué)校像大學(xué)一樣，具有博士學(xué)位和高教執(zhí)教資格授予權(quán)。就讀三年制學(xué)業(yè)的畢業(yè)生，如想攻讀博士學(xué)位，還需要需經(jīng)過一年的提高課程才有資格進入博士階段。
　　6、高等專科學(xué)校：相對大學(xué)而言，高等專科學(xué)校是密切結(jié)合實際的、有固定的學(xué)期制的大學(xué)。其前身為過去的屬于中等職業(yè)教育的范疇的工程學(xué)校和基它中等�？茖W(xué)校。目前，這類學(xué)校有22所。學(xué)制一般為七學(xué)期，其中有兩學(xué)期的實踐課，入學(xué)者大多數(shù)為高中�？飘厴I(yè)生。高等�？茖W(xué)校由于學(xué)以致用的特點，不僅容易就業(yè)，而且晉升也快。德國職業(yè)教育得到了社會企業(yè)界、經(jīng)濟界、行業(yè)協(xié)會等各種代表機構(gòu)的支持與資助。
　　 7、行政高等�？茖W(xué)校：這是高等�？茖W(xué)校的另一類特殊形式。學(xué)校的招生面向聯(lián)邦及各州的行政部門，為公職管理部門培養(yǎng)非技術(shù)性的行政官員，包括行政、司法、稅收、海關(guān)、郵政和通信等部門。行政高等學(xué)校與其它高等學(xué)校不同，不進行公開招生，只有在上述部門就職的并被列為培養(yǎng)對象的人才能進入其中就讀。在行政高等�？茖W(xué)校就讀的學(xué)生是公職預(yù)備人選，他們必須按時上課。與普通大學(xué)相比，其自由度相對較少較少。
        學(xué)制與學(xué)位情況
　　德國大學(xué)的結(jié)業(yè)考試因?qū)�業(yè)學(xué)習(xí)時間和就業(yè)目標(biāo)不同而分為三種：高�？荚�、國家考試和教會考試。完成大學(xué)所有課程一般需要5—6年時間。高等教育分為兩個階段，本科生教育和研究生教育。德國大學(xué)的學(xué)位制度與中國有所不同，大學(xué)畢業(yè)的學(xué)位相當(dāng)于英、美、法的碩士學(xué)位。大學(xué)畢業(yè)成績優(yōu)良者，可申請攻讀博士學(xué)位。博士學(xué)制長短不一，大多數(shù)學(xué)生完成博士學(xué)位需要3—5年時間。
　　高等院�？荚嚢�括文憑考試和碩士考試。其考試條例由高校制定，但須得到國家、州主管部門的批準(zhǔn)，考試及學(xué)位的授予由高校獨立負責(zé)進行。國家考試的學(xué)術(shù)水平與學(xué)�？荚囅嗤�，但是要求有政府官員參加，與教授共同主考，這種考試適用于那些傳統(tǒng)上產(chǎn)生官吏的的專業(yè)（法官、教師等），或者那些處于國家監(jiān)督下的職業(yè)（醫(yī)學(xué)、食品化學(xué)等）。教會考試與國家考試類似，由神父在教會對未來的神職人員進行考試。
　　學(xué)生根據(jù)自己的專業(yè)和未來就業(yè)目標(biāo)參加并通過考試后，授予的畢業(yè)文憑主要有4種
　　1、除人文學(xué)科、教師職業(yè)和其它專職資格學(xué)科外，理工科學(xué)生可獲取“Diploma Ingenieur”—工程學(xué)文憑，該證書在歐美國家被視為工程碩士。
　　2、人文專業(yè)的學(xué)生被授予“Licentiatus Theologiac”—文學(xué)碩士文憑。該證書與工程學(xué)文憑屬同一層次。
　　3、神學(xué)院的學(xué)生一般被授予“Licentiatus Theologiac”—神學(xué)碩士。
　　4、學(xué)生在獲取工程師文憑或文學(xué)碩士后，至少需要兩年時間的研究，并通過博士考試和論文答辯后，才可獲得“Doctor Pheologiac”—學(xué)位。