2002-2011年，我國累計(jì)回國海歸數(shù)量從15.3萬人，增加到81.84萬人，增長率基本在13%以上，近三年的增長率更是接近30%。這一時(shí)期留學(xué)歸國人員都可謂是全新的知識分子群體。

    國內(nèi)鼓勵(lì)海歸回國的政策也在這一時(shí)期頻繁出臺。其實(shí)，90年代末期，我國已開始重視吸引海外人才回國工作，2000年的時(shí)候，我國出臺《關(guān)于鼓勵(lì)海外高層次留學(xué)人才回國的意見》，對海歸回國的任職條件、工作水平以及家屬就業(yè)、子女入學(xué)等方面規(guī)定做了很大改進(jìn)。2002年-2007年，我國出臺了幾個(gè)重大的國家戰(zhàn)略。

    2006年，國家人事部發(fā)布了《留學(xué)人員回國工作“十一五”規(guī)劃》，提出了要在5年內(nèi)“使留學(xué)回國人員新增數(shù)達(dá)到15萬-20萬”，并提出了“拓寬留學(xué)渠道、吸引人才回國、支持創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)、鼓勵(lì)為國服務(wù)”的工作要求。

    2007年，提出要建立海外留學(xué)人才回國工作的綠色通道，簡化海歸出入境手續(xù)、子女入學(xué)、配偶就業(yè)等問題給予政府優(yōu)惠和便利條件。同時(shí)，“海智計(jì)劃”、“長江學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃”等計(jì)劃也都是這一時(shí)期吸引海歸的重要計(jì)劃。

    2008年底，我國出臺了新中國歷史上首個(gè)大規(guī)模吸引海外高層次人才的專項(xiàng)計(jì)劃——“千人計(jì)劃”。千人計(jì)劃實(shí)施后，又出臺了配套的青年千人計(jì)劃、外專千人計(jì)劃等政策，同時(shí)激起了全國吸引海歸人才的浪潮。

    政府從1999年才開始規(guī)范自費(fèi)留學(xué)，教育部、公安部、國家工商行政管理總局聯(lián)合頒布《自費(fèi)出國留學(xué)中介服務(wù)管理規(guī)定》，隨后批準(zhǔn)了68家機(jī)構(gòu)的留學(xué)資質(zhì)。此前國家并不鼓勵(lì)自費(fèi)留學(xué)。我當(dāng)時(shí)在北京市教委外事處主管這個(gè)，由此開始接觸留學(xué)行業(yè)。1999年，北京市教委審核留學(xué)機(jī)構(gòu)資質(zhì)時(shí)，不完全統(tǒng)計(jì)，北京有500家公司從事留學(xué)服務(wù)，開說明會時(shí)來了好幾百人。

    2003年，矛盾開始顯得比較突出，7部委聯(lián)合實(shí)施了一次大清查，把一些沒有資質(zhì)的機(jī)構(gòu)關(guān)停，但并沒有從根本上解決問題。一邊是龐大的市場需求，以北京為例，1999年出國人數(shù)不到1萬人，2011年則達(dá)到14萬人，另一邊是很多機(jī)構(gòu)有經(jīng)營能力，卻無法獲得資質(zhì)。到目前，這種矛盾依舊存在。

    從2002年到現(xiàn)在，留學(xué)出國人數(shù)除了2003年、2004年因非典而有所下滑外，每年幾乎都以20%左右的速度增長，背后的原因一方面是國家高等教育、基礎(chǔ)教育不能滿足民眾的需求，另一方面是人們對高等教育本身的認(rèn)識和追求目標(biāo)越來越清晰，對留學(xué)也越來越理性。

    我所看到的很明顯的變化是，2005年以前，多是有權(quán)、有錢的孩子出去，對文憑內(nèi)涵并不看重，最近5年來，中等收入家庭加入留學(xué)大軍，對留學(xué)本身的要求和留學(xué)服務(wù)的要求都越來越高，這也促進(jìn)了留學(xué)行業(yè)的整體發(fā)展。與此同時(shí)，學(xué)生的質(zhì)量也逐年提高，北京市重點(diǎn)高中出國人數(shù)越來越多。