在我看來，大學(xué)教育中最應(yīng)當(dāng)加以關(guān)注的是思想能力(想象力和邏輯推理的能力)的教育，曾任哈佛大學(xué)校長(zhǎng)的布羅納對(duì)每年來哈佛的新生說：“你們到這里，不是來發(fā)財(cái)?shù)摹Ｄ銈兊竭@兒來，為的是思考，并學(xué)會(huì)思考。”培養(yǎng)思想能力需要好的教師，需要在課堂講授、課堂討論、充分而方便的借閱書籍的條件和如何考試上下功夫。 在我看來，考試是整個(gè)教育的各個(gè)環(huán)節(jié)中最重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，因?yàn)樗�往往決定了教師怎樣講，學(xué)生怎樣學(xué)。如何擺脫“標(biāo)準(zhǔn)答案式”的考試應(yīng)當(dāng)是我國(guó)高等教育改革成功與否的關(guān)鍵。我們不妨看一看美國(guó)等被公認(rèn)為教育比較發(fā)達(dá)的國(guó)家在如何考試方面的一些做法。

一位到美國(guó)就讀高三的中國(guó)學(xué)生和她的家長(zhǎng)原以為美國(guó)的歷史課應(yīng)當(dāng)是最好學(xué)的，“區(qū)區(qū)二百年的歷史能有多少東西”？沒有想到的是，在美國(guó)學(xué)歷史卻與中國(guó)的學(xué)習(xí)大不一樣。例如，一個(gè)歷史作業(yè)的題目是關(guān)于美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的，它問道：

請(qǐng)解釋：為什么北方白人反對(duì)奴隸制，南方白人擁護(hù)奴隸制，但他們都認(rèn)為他們?cè)跒樽杂啥鴳?zhàn)？還有林肯總統(tǒng)和格蘭特將軍(南方的首領(lǐng))都表示，在內(nèi)戰(zhàn)后南方不應(yīng)被粗魯?shù)貙?duì)待，為什么這是一個(gè)聰明的政策？你是否同意林肯總統(tǒng)關(guān)于解放奴隸是關(guān)系到美國(guó)能否存活的聲明？

從歷史這門基礎(chǔ)課程的考試中，我們可以發(fā)現(xiàn)，美國(guó)大學(xué)本科關(guān)注的重點(diǎn)，是個(gè)人有什么論點(diǎn)，如何針對(duì)這些論點(diǎn)進(jìn)行有說服力的論證。全部是能力，跟背書和記憶沒有什么關(guān)系。因?yàn)樗麄冎�道，那些�?nèi)容在平時(shí)都可以查到，而只有能力，是不能立時(shí)三刻現(xiàn)學(xué)的。

對(duì)于像歷史、哲學(xué)、法律、經(jīng)濟(jì)等的考試和作業(yè)除了沒有需要“背誦”的，更沒有“標(biāo)準(zhǔn)答案”，你獲得什么等級(jí)的評(píng)分，全看你收集材料的功夫和有沒有獨(dú)特又言之有據(jù)的觀點(diǎn)———你不必?fù)?dān)心對(duì)還是錯(cuò)。這樣的教育理念就突破了“符合規(guī)矩”的定勢(shì)，個(gè)人的獨(dú)立思考和能力因此得到培育�？荚嚂r(shí)一般都是給一包閱讀資料，通常是某一事件的具體資料，包括背景、過程和結(jié)果等等，還有各種專家和媒體的評(píng)論。然后是一些問題，這些都必須在閱讀材料后通過自己思考和分析得出結(jié)論，任何參考書上都找不到所謂“正確答案”。

再讓我們看看理科的考試。在物理、化學(xué)的考試中，我們通常認(rèn)為計(jì)算的“素質(zhì)”比“思維的素質(zhì)”更重要，其實(shí)這是舍本求末。這不禁使我想到“氣壓計(jì)的故事”，其中很形象地說明了對(duì)物理學(xué)來說，學(xué)什么和考什么是最重要的：

華盛頓大學(xué)物理系一位教授接到同事的一個(gè)電話，問他愿不愿意為一個(gè)試題的評(píng)分做鑒定人。同事想給他的一個(gè)學(xué)生答的一道物理題打零分，而他的學(xué)生則聲稱他應(yīng)該得滿分。試題為：“試證明怎么能夠用一個(gè)氣壓計(jì)測(cè)定一棟高樓的高度�！睂W(xué)生的答案是：“把氣壓計(jì)拿到高樓頂部，用一根長(zhǎng)繩子系住氣壓計(jì)，然后把氣壓計(jì)從樓頂向樓下墜，直到墜到街面為止；然后把氣壓計(jì)拉上樓頂，測(cè)量繩子放下的長(zhǎng)度。這長(zhǎng)度即為樓的高度。”這是一個(gè)有趣的答案。教授說，這位學(xué)生應(yīng)該得到高度評(píng)價(jià)，因?yàn)樗�的答案完全正確；另一方面，他的回答不能證明他知道的物理學(xué)知識(shí)。教授讓這個(gè)學(xué)生用6分鐘回答同一問題，但必須在回答中表現(xiàn)出他懂得一些物理學(xué)知識(shí)。他趕忙寫出他的答案：把氣壓計(jì)拿到樓頂，讓它斜靠在屋頂有邊緣處。讓氣壓計(jì)從屋頂落下，讓停表記下它落下的時(shí)間，然后用落下距離等于重力加速度乘下落時(shí)間的平方的一半算出建筑物的高度。看了這答案之后，教授問他的同事他是否讓步。他讓步了，于是教授給了這個(gè)學(xué)生幾乎是最高的評(píng)價(jià)。正當(dāng)教授要離開同事的辦公室時(shí)，那個(gè)學(xué)生說他還有另外一個(gè)答案……

讀了這段文字，我的感想頗多。聯(lián)想到最近從報(bào)紙上看到美國(guó)1999年的物理學(xué)大學(xué)招生試題，很值得我們反思。比如：“有沒有外星人？試給出理論證明�！边@樣的考題既考查了學(xué)生的物理想象力，也考查了學(xué)生的邏輯推理能力。如愛因斯坦所言，對(duì)物理學(xué)來說，這才是最重要的。

對(duì)比我們目前在大學(xué)本科進(jìn)行的有關(guān)法律、經(jīng)濟(jì)和商業(yè)課程(包括哲學(xué)、歷史等)的講授和考試，上課老師照統(tǒng)一教材宣講，給出標(biāo)準(zhǔn)答案，考試時(shí)學(xué)生背出標(biāo)準(zhǔn)答案以獲得高分。這對(duì)學(xué)生有什么用處？如國(guó)際貿(mào)易，考試時(shí)不許帶任何有字的東西。考的內(nèi)容，也幾乎全部是記憶的東西，比方說：進(jìn)出口貿(mào)易有哪幾種付款方式？就答：一、到岸付款；二……三……還有“我國(guó)的對(duì)外貿(mào)易政策是什么”？也是一二三四書上的那幾條。這樣的“標(biāo)準(zhǔn)答案”即使現(xiàn)在記住了，過幾年也沒有什么用了。因?yàn)檎�策是�?jīng)常變化的，而經(jīng)濟(jì)則更是充滿變數(shù)的。

也許上面的考試形式不能完全適應(yīng)中國(guó)的情況，但無論任何，“統(tǒng)一教材”式的授課和“背誦標(biāo)準(zhǔn)答案”式的考試都該休矣。因?yàn)樗�泯滅的是年輕人的想象力，傷害的是一個(gè)個(gè)活生生的人。我們能否從改革考試的內(nèi)容和方法入手來改進(jìn)我們大學(xué)的教學(xué)水平，提升大學(xué)的內(nèi)涵？