以下面這些不恰當(dāng)?shù)奈恼洛e(cuò)誤為例：
“I am proud to be able to say that I have sustained from the use of drugs, alcohol and tobacco products.”
“For almost all involved in these stories, premature burial has had a negative effect on their lives.”
“Going to school in your wonderfully gothic setting would be an exciting challenge.”
“He was a modest man with an unbelievable ego.”

引言空洞乏味
Example: Art is a reflection of one’s self-identity in the most unaffected manner. Because art is very personal, it has no right or wrong. The type of art that has influenced me most is music.
該引言的前兩句定下了你要在整篇文章中保持的調(diào)子：內(nèi)省的和富有創(chuàng)新的。然而，接下去的第三句卻十分空洞，而且把句子結(jié)構(gòu)框死。要保持富有創(chuàng)新的語(yǔ)氣，你可用這樣的句子來(lái)代替：
Although artistic expression can take many forms, it is music that has captivated me.”
(雖然藝術(shù)表現(xiàn)可有多種形式，但能使我入迷的只有音樂(lè)。)

缺少細(xì)節(jié)

含有有趣故事的一篇文章結(jié)果往往會(huì)變成這樣一連串的句子，這些句子是在講述而不是將作者的品質(zhì)展現(xiàn)給讀者。學(xué)生們誤以為讀者不會(huì)“知道”如果他們自己不把主要的論點(diǎn)框死。這樣，文章就不能不充滿陳腐用語(yǔ)、套語(yǔ)，什么“努力奮斗和堅(jiān)持不懈的價(jià)值”，“從錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn)”等等。下面的例子能說(shuō)明這種區(qū)別。

在一篇平庸的文章：I developed a new compassion for the disabled.
在一篇好的文章：The next time Ms. Cooper asked me to help her across the street, I smiled and immediately took her arm.

第一個(gè)例子沒(méi)提供細(xì)節(jié)，而第二個(gè)例子卻能使人想起一個(gè)真正發(fā)生過(guò)的生動(dòng)場(chǎng)面，因此使讀者置于申請(qǐng)人的經(jīng)歷之中。

句子冗長(zhǎng)

因?yàn)閭�(gè)人的文章有一定的字?jǐn)?shù)限制，所以你必須非常有效地利用所給的篇幅。有時(shí)需要?jiǎng)h減一些想法或細(xì)節(jié)，尤其是那些重復(fù)或無(wú)關(guān)的想法或細(xì)節(jié)。與故事事件無(wú)關(guān)的細(xì)節(jié)只能干擾讀者，模糊了更重要的文章主題。下面是個(gè)交錯(cuò)復(fù)雜的例子：

修改前：Bound to a sacred covenant of marriage, Ethan is cognizant of the significance of remaining loyal to one’s wife and also of the stigma
associated with maltreatment of her. Violating this code of ethics
invariably results in adverse effects, as is sadly witnessed in the outcome
of Ethan Frome.
修改后：Bound to a sacred covenant of marriage, Ethan understands what will happen to him if he is disloyal to his wife. Any violation of this code of ethics means disaster, as witnessed in the finale of Ethan Frome.

口語(yǔ)體

俚語(yǔ)，陳腐用語(yǔ)，縮略詞，以及過(guò)分隨便的語(yǔ)氣等，除了最非正式的文章，都不應(yīng)該使用。文章的語(yǔ)言本身必須嚴(yán)肅認(rèn)真，如果你希望別人認(rèn)真對(duì)待它的話。只有那些非傳統(tǒng)的文章，例如那些以敘事體或?qū)υ捫问綄?xiě)的文章，才應(yīng)該依靠口語(yǔ)體的成分。非正式的文體只有在作者有意識(shí)要取得效果時(shí)才是可行的。下面是個(gè)不適當(dāng)?shù)厥褂每谡Z(yǔ)體語(yǔ)言的例子。

例子：You are probably wondering, what are the political issues that make this kid really mad? Well, I get steamed when I hear about my friends throwing away their right to vote. Voting is part of what makes this country great. Some kids believe that their vote doesn’t count. Well, I think they’re wrong.

句子長(zhǎng)度變化

句子越長(zhǎng)越好，有些學(xué)生或許這樣認(rèn)為。顯然，事實(shí)并非如此。長(zhǎng)的、復(fù)雜的句子不能證明作者的價(jià)值，而短句子卻經(jīng)常能包含許多內(nèi)容。最好的文章其句子長(zhǎng)度變化不一，任何一段都含有長(zhǎng)句短句。當(dāng)你把大聲朗讀文章時(shí)，你可聽(tīng)到散文般的節(jié)奏。如果整段的句子讀起來(lái)饒舌拗口，或是你在某一點(diǎn)上喘不過(guò)氣來(lái)，你就把它們分成較短的句子。

修改前： I started playing piano when I was eight years old. I worked hard to learn difficult pieces. I learned about the effort needed to improve myself. I began to love music.
修改后： I started playing the piano at the age of eight. From the beginning, I worked hard to learn difficult pieces, and this struggle taught me the effort needed for self-improvement. My work with the piano nourished my love for music.

為了使你的句子長(zhǎng)度有變化，你可以這樣做：一旦文章寫(xiě)完了，你就把每個(gè)句子按其長(zhǎng)度標(biāo)號(hào)，“短”（少于10個(gè)詞），“中等”（少于20個(gè)詞），或“長(zhǎng)” （20或20個(gè)詞以上）。一個(gè)寫(xiě)得好的段落讀起來(lái)可能是這樣的：中、短、中、長(zhǎng)、中、短。而一篇枯燥乏味的文章則是：短、短 、短、長(zhǎng)、長(zhǎng)、長(zhǎng)。

被動(dòng)語(yǔ)態(tài)的使用

被動(dòng)語(yǔ)態(tài)的表達(dá)形式是用包括BE的某一個(gè)形式的動(dòng)詞短語(yǔ)，如：am, is, was, were, are或  been。過(guò)多使用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)會(huì)使文章顯得平淡無(wú)味。用主動(dòng)語(yǔ)態(tài)寫(xiě)的句子比用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)寫(xiě)的句子更簡(jiǎn)潔。
修改前：I will be prepared for college as a result of the lessons my mother taught me.
修改后：My mother taught me lessons that will prepare me for college.

切勿堆積詞匯

你在寫(xiě)申請(qǐng)文章時(shí)，還是把你的《類(lèi)屬詞典》放在一邊。深?yuàn)W的詞，尤其是被誤用時(shí)，會(huì)分散讀者的注意力，從而減低你的文章效果。

修改前：As a youth, I performed on myriad stages throughout the country.
修改后：As a youth, I performed on countless stages throughout the country.

如果你的文章消除了這些缺點(diǎn)，你就能用你的經(jīng)歷吸引錄取委員會(huì)，而不是用“modest kid with an unbelievable ego” （“一個(gè)具有令人難以置信的自負(fù)的謙虛的孩子”）這樣的句子去吸引他們。

四、集思廣益

這些練習(xí)更強(qiáng)調(diào)發(fā)現(xiàn)你需要包括在你的聲明中的具體要點(diǎn)和細(xì)節(jié)。

按時(shí)間先后順序

從童年開(kāi)始，記錄你所記得的任何以及所有特別的或關(guān)鍵的經(jīng)驗(yàn)。從一個(gè)年級(jí)到另一個(gè)年級(jí)，從一份工作到另一份工作地寫(xiě)，注意任何學(xué)到的有意義的教訓(xùn)，所取得的成績(jī)，所忍受的痛苦時(shí)刻，或所克服的障礙。同時(shí)，根據(jù)你能記得的自己對(duì)這些事件的感想寫(xiě)進(jìn)去。如果你是個(gè)直觀的人，可以把時(shí)間表畫(huà)下來(lái)。切勿遺漏任何重要的事件。

這個(gè)練習(xí)的目的是幫你把年輕時(shí)早已遺忘的材料揭露出來(lái)。這些素材可以用來(lái)說(shuō)明你長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)該領(lǐng)域的專(zhuān)注，或通過(guò)你對(duì)自己童年的描寫(xiě)，讓人知道你就是所描寫(xiě)的那樣的一個(gè)人。但是，事先要特別注意：過(guò)分指望早已獲得的成就或獎(jiǎng)勵(lì)可能會(huì)詆毀你的要點(diǎn)的長(zhǎng)處。研究生院對(duì)你進(jìn)大學(xué)以來(lái)所做的比對(duì)你以前的成就更感興趣，無(wú)論你在中學(xué)階段的成績(jī)多么讓人欽佩。

評(píng)估你的成就

把你感到自豪的事情都寫(xiě)下來(lái)，無(wú)論它們多么渺小或微不足道。不要把自己的成績(jī)只局限于職業(yè)方面。如果你克服過(guò)個(gè)人的困難、障礙，也把它列出來(lái)。有些事情對(duì)你并不重要，但它能充分表明你是怎樣的一個(gè)人，說(shuō)明你的動(dòng)力是什么。有些成績(jī)是顯而易見(jiàn)的，例如那些得到獎(jiǎng)勵(lì)和公眾承認(rèn)的成績(jī)。有些成績(jī)則不那么明顯，同時(shí)許多時(shí)候，我們生活中最特別的時(shí)刻往往是我們想要忘卻的時(shí)刻。

列舉你的技能

和你對(duì)自己的成就進(jìn)行評(píng)估一樣，對(duì)你的技能進(jìn)行評(píng)估。不要把自己限制在自己的“領(lǐng)域”方面的技能，如研究能力以及發(fā)表的論文。把網(wǎng)撒開(kāi)。能否把你各種有特長(zhǎng)的技能聯(lián)系起來(lái)以及這些技能將如何使你為你的領(lǐng)域作出貢獻(xiàn)，這是能使你讓人記住你的關(guān)鍵。請(qǐng)回頭看看上面最后一個(gè)練習(xí)，列出那些使你的成就顯得突出的技能。有了一系列的詞匯，你可開(kāi)始收集材料，說(shuō)明你在過(guò)去幾年內(nèi)是如何表現(xiàn)你的技能的。你可假設(shè)自己正面對(duì)著法官為自己的技能辯護(hù)，直到你已盡了自己的最大能力證明了每一個(gè)要點(diǎn)。

分析自己的性格特點(diǎn)

在技能與個(gè)人性格特點(diǎn)之間的界限并不清楚，你可利用這一點(diǎn)。幾乎任何品質(zhì)、素質(zhì)，都可放在技能或能力的位置，只要你通過(guò)恰當(dāng)?shù)睦�子加以證明。如果你在最后一項(xiàng)練習(xí)中覺(jué)得難于列舉自己的技能并為其辯護(hù)，那么就把你的注意力轉(zhuǎn)向你的品質(zhì)和性格特征。在紙上畫(huà)幾個(gè)欄目，在第一欄里，列出一些準(zhǔn)備用來(lái)描寫(xiě)自己的形容詞，在第二欄，列出你最好的朋友會(huì)用的詞匯，其他幾欄用于其他類(lèi)型的人，或許一欄用于你的老板，另一欄用于家庭成員或同事。

列完之后，看看哪些詞出現(xiàn)的頻率最高。再找這些詞：成熟、責(zé)任感、目標(biāo)意識(shí)、學(xué)術(shù)能力、求知欲望、創(chuàng)造能力、體貼別人、值得信任、幽默感、鍥而不舍、獻(xiàn)身、正直、熱情、信心、自覺(jué)、坦率、領(lǐng)導(dǎo)才能、目標(biāo)明確、獨(dú)立、機(jī)敏，等等，不一一枚舉。把這些分類(lèi)，列出你已經(jīng)表現(xiàn)出這些特點(diǎn)的不同場(chǎng)合。你如何有效地說(shuō)明或證明你具有這些品質(zhì)？這些品質(zhì)又如何反映在你的能力上使你在學(xué)術(shù)領(lǐng)域獲得成功？

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