最近幾年，中國學(xué)生面向澳大利亞中小學(xué)的留學(xué)，呈現(xiàn)出越來越明顯的低齡化趨勢。我們近期在辦的留學(xué)申請中，許多家長就是在孩子還較小時就開始辦理了。我們也經(jīng)常被家長咨詢到，究竟何時開始留學(xué)最合適？今天這篇就根據(jù)我們大量的一線操作經(jīng)驗，和大家聊聊這個話題。

從官方規(guī)定來看，澳大利亞當(dāng)局允許的國際學(xué)生最低留學(xué)年齡是6歲，基本就是小學(xué)的入學(xué)年齡。按移民局的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2023年全年，共計發(fā)放約一萬個學(xué)生簽證，給來澳大利亞讀中小學(xué)的未成年國際留學(xué)生，呈上升態(tài)勢。

在實際操作中，我們做過卡著最低年齡門檻來留學(xué)的小朋友，也做過在高中最后兩年來留學(xué)的大孩子。站在家庭的角度，由于孩子還處于未成年階段，所以家長在這方面有比成年學(xué)生更高的話語權(quán)。家長的考慮因素更為多元：孩子自身的學(xué)習(xí)情況，興趣愛好，家庭經(jīng)濟條件，父母的協(xié)作分工（低齡留學(xué)往往需父母陪讀），等等。

其實，在無論哪個階段開始留學(xué)，都有其合理性，沒有一個絕對正確或應(yīng)該的時間點。但是我們感覺，家長的考慮因素中，似乎經(jīng)常對一個方面考慮不足，這就是今天我們想重點討論的角度：留學(xué)年齡對孩子的長遠影響。

曾有一項科學(xué)研究顯示，12歲是一個人對外界信息吸收和學(xué)習(xí)能力的最頂峰年齡段。也就是說，人在12歲前后的可塑性是最強的。在我們多年與大量留學(xué)生的接觸中，感受同樣明顯。在初中前開始來澳洲留學(xué)的孩子，與周圍環(huán)境的融入速度和程度，與本地同學(xué)和老師的交往互動，以及思維和行為模式的潛移默化地發(fā)展，都明顯與高中階段開始留學(xué)的孩子有不同。

高中時代開始留學(xué)的大孩子，已經(jīng)在本國完成了至少9年的基礎(chǔ)教育。其母語水平，心智，認知，乃至三觀，已經(jīng)構(gòu)建出了基本的體系。以這樣的成長經(jīng)歷和教育背景，來到一個英語國家的新的教育環(huán)境，在學(xué)業(yè)方面未必沒有優(yōu)勢。但在本地融入和社交方面，未必就有優(yōu)勢。

反映在實際中，我們經(jīng)常能觀察到，在小學(xué)或初中階段開始來留學(xué)的孩子，往往更能與本地人的圈子融為一體，和周邊朋友同學(xué)的愛好相近，共同話題多，課外也能玩到一起。所謂的留學(xué)生小圈子，更多見于高中或以后開始留學(xué)的情況。雖說他們的英語水平可以應(yīng)付學(xué)業(yè)和考試，但顯然用母語對他們更舒服，和本國老鄉(xiāng)也更有親近感，他們所喜歡的綜藝，影視，游戲，時尚等等，也是更多源于母國文化。

從更長的時間維度看，這種差異帶來的影響很可能會伴隨學(xué)生的整個成年階段。從另一角度看，幼年開始留學(xué)的孩子長大后，如果再回到母國環(huán)境，更有可能會遇到所謂的“逆向文化沖擊”，需要更多時間和調(diào)整，以重新適應(yīng)。而那些在成年或接近成年時開始留學(xué)的孩子，再回到母國后，經(jīng)常可以更快地調(diào)節(jié)適應(yīng)。

從數(shù)量來說，來澳留學(xué)的大部分國際留學(xué)生，是在成年階段才開始的。所以大多數(shù)人都會經(jīng)歷新的環(huán)境，新的價值體系和思維模式，對其已有觀念的沖擊。而低齡留學(xué)生，則通過在其關(guān)鍵塑造期之前開始留學(xué)和融入，一定程度上規(guī)避了這種碰撞。通過這篇文章，我們并非想比較出這兩個不同情況的優(yōu)劣好壞，只是想給家長提供多一個考慮維度。初中階段經(jīng)常是個分水嶺和關(guān)鍵期（也看個人情況，不絕對），在那之前和之后開始留學(xué)，對孩子將來的影響是比較深遠的。