“嗯，不是�！彼�有點(diǎn)遲疑地回答。

　　“你知道，印度有很悠久的歷史。在古時(shí)候，有個(gè)女王叫普米拉，她長(zhǎng)得非常美麗，非常能干。最了不起的是，她下令所有男人都是女人的奴隸，都要服從女人的命令才行。當(dāng)我出生的時(shí)候，媽媽想，這個(gè)女孩兒應(yīng)該像普米拉一樣，因此給我取了這個(gè)名字。”

　　“真的？”我感到有點(diǎn)吃驚，“想不到印度古時(shí)候還有這么一位‘女強(qiáng)人’。”

　　又打量了一下普米拉，她又美麗，又善良，文文靜靜，弱不禁風(fēng)，實(shí)在不像個(gè)能將男人扣在手底下的惡婆娘！

　　“那么，普米拉，”我開(kāi)了個(gè)玩笑，“你能‘控制’得了你的男朋友嗎？”

　　誰(shuí)料我這么一問(wèn)，她的眼瞼竟垂了下來(lái)。

　　“我還不認(rèn)識(shí)誰(shuí)是我的男朋友呢。”

　　“什么？”我有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，“你不是說(shuō)畢業(yè)后你就回印度完婚嗎，現(xiàn)在離你畢業(yè)不過(guò)兩個(gè)月光景啊？”

　　“這個(gè)……”她更心神不定了。

　　“你知道，依照我們的傳統(tǒng)，我必須嫁給印度人，然后留在家中恪守婦道。等畢業(yè)后我和父母回印度，在同一種性中物色一個(gè)男孩兒，見(jiàn)幾次面就結(jié)婚。然后爸爸媽媽回英國(guó)，我就留在印度了�！�

　　她說(shuō)這段話時(shí)表情并不愉快。

　　“咦，好怪啊，英國(guó)不是到處都是印度人后裔嗎？你們又都受過(guò)英式教育，在英國(guó)找個(gè)男友不是更理想嗎？”我實(shí)在有點(diǎn)鬧不懂。

　　“他們都是北部的山地人，和我們不是一個(gè)民族，語(yǔ)言也同我們的不一樣，非同一種性之間是不通婚的。”她怏怏地答道。

　　普米拉一家移居倫敦已經(jīng)十幾年了，她從十二歲起就受英國(guó)的教育，家庭也受英國(guó)影響，再讓她回到印度去，她習(xí)慣得了嗎？同見(jiàn)過(guò)兩三次面的男人生活一輩子，這種生活方式在西方性解放氣氛中的新一代印度女孩兒，能不能接受？

　　這一切我沒(méi)有問(wèn)，只是默默地看著她。

　　“算了，不談這事兒了，咱們吃飯吧。”

　　等她把鍋端到桌子上時(shí)，我才知道飯已經(jīng)熟了。只是很奇怪，怎么一點(diǎn)味兒都沒(méi)有？

　　打開(kāi)鍋，待蒸氣散去后，我好失望，這是一鍋煮熟了的冰凍沙拉，紅的蘿卜、綠的青菜、白的菜花兒、黃的玉米，五顏六色，只是引不起食欲。

　　“你們平時(shí)就吃這種東西？”我脫口問(wèn)道，心說(shuō)單靠這玩意兒維持營(yíng)養(yǎng)哪兒成？

　　“平時(shí)都是媽媽做飯，她做得可好吃了，我自己的時(shí)候就常吃這個(gè)，你可能不習(xí)慣，加點(diǎn)兒辣椒就好了�！�

　　說(shuō)著她把身后的一個(gè)瓶子打開(kāi)，隨手挖了一大匙辣椒醬放進(jìn)鍋里，一調(diào)和，整個(gè)鍋里的食品頓時(shí)都鍍上了一層紅色。

　　她攪拌完后突然想起什么，“咦，我忘了問(wèn)，你吃辣椒嗎？”

　　“吃�！蔽亿s緊點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　心說(shuō)就是吃辣椒那也是當(dāng)佐料放的，哪有這么撲天蓋地來(lái)的。

　　果然這辣椒增色不少，我剛吃了兩口，就站起來(lái)跑到水管子那兒漱漱口，又回來(lái)坐下。沒(méi)吃兩匙，再次起身。一碗飯，來(lái)回跑了若干趟。吃完飯，不知為什么，竟比飯前更餓了，想必是運(yùn)動(dòng)量增加了的緣故。

　　普米拉一臉內(nèi)疚地看著我。

　　臨分別了，大家又聚在一起，談?wù)摻窈蟮娜ハ颉?/P>

　　“么希，你明年夏天回國(guó)該提副教授了吧？”我問(wèn)。

　　日本人點(diǎn)點(diǎn)頭，一副喜氣洋洋的樣子。幾個(gè)月來(lái)，他的英文大有進(jìn)步，不會(huì)再把職業(yè)同他兒子混在一起了。

　　“你呢，波尼，是回英國(guó)還是回德國(guó)？”話題又轉(zhuǎn)向英國(guó)姑娘。

　　“我打算先回家看媽媽?zhuān)�圣誕節(jié)后回德國(guó)，在法蘭克福我已經(jīng)找了份工作，明年一月開(kāi)始。工作安定下來(lái)就結(jié)婚，我希望將來(lái)有三到四個(gè)小孩兒�！�

　　“這么多？”么希在旁邊驚呼。

　　“我喜歡小孩子嘛！”波尼不以為然地說(shuō)。

　　“看著你們，真……唉！我真希望咱們還能見(jiàn)面�！逼彰桌瓬I眼婆娑地說(shuō)著，一只手伸向隨身攜帶的小坤包，在摸手絹了。

　　“你放心，咱們會(huì)見(jiàn)面的�！辈�尼試著安慰她，“英鎊在印度值錢(qián)著呢，你男人家沖著經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的份兒也不能小瞧你。”她一撇嘴，“日不落帝國(guó)”的勁頭又露了出來(lái)。這一說(shuō)不打緊，普米拉的眼淚馬上就順著鼻溝滑了下來(lái)。

　　她一哭，大家都有點(diǎn)傻眼。還是么希歲數(shù)大，經(jīng)驗(yàn)多，馬上結(jié)結(jié)巴巴地在一旁開(kāi)導(dǎo)：

　　“現(xiàn)在社會(huì)進(jìn)步了，印度也變了許多，你受過(guò)這么好的教育，回去可以做的事情多著呢。說(shuō)不定過(guò)了幾年啊，你真的變成像那個(gè)女皇帝一樣的女強(qiáng)人呢。等著我攢夠了教學(xué)假，一定帶著我老婆孩子到印度看你去！”

　　說(shuō)著，他端起了酒杯，環(huán)顧四周地說(shuō)，“為了咱們?cè)谝粋�(gè)系里混了這么久，將來(lái)甭管到哪兒，也別忘了咱們幾個(gè)‘好漢’。來(lái)，干一杯！”么希端起桌上的酒杯，“煮酒論英雄”，他還引用了一句我?guī)滋烨敖探o他的話，

　　“是英雄，就干了這杯酒，來(lái)，干杯！”

　　“干杯！”