美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金歸納起來(lái)有政府和私人的兩大類，具體分為聯(lián)邦政府獎(jiǎng)學(xué)金，私人基金獎(jiǎng)學(xué)金，學(xué)院內(nèi)獎(jiǎng)學(xué)金，系科獎(jiǎng)學(xué)金，校際、系際獎(jiǎng)學(xué)金、假期獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金、助研金、減免學(xué)費(fèi)等等。據(jù)《美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金》2000年版介紹，各類美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金總額高達(dá)500億美元，聯(lián)邦政府的獎(jiǎng)學(xué)金占所有獎(jiǎng)學(xué)金總額的75%。而我國(guó)教育部和國(guó)家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的1998年全國(guó)教育經(jīng)費(fèi)為2949.06億元人民幣，約合360多億美元，是各類美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金總額的70%左右，可見(jiàn)美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金規(guī)模之大。

與中國(guó)留學(xué)生關(guān)系密切的獎(jiǎng)學(xué)金還有：各類研究性獎(jiǎng)學(xué)金，財(cái)團(tuán)、機(jī)構(gòu)、企業(yè)、媒體提供的獎(jiǎng)學(xué)金，學(xué)術(shù)交流獎(jiǎng)學(xué)金等。除了大的基金會(huì)以外，各學(xué)院、系都會(huì)有一些私人捐贈(zèng)的獎(jiǎng)學(xué)金，金額大小不一，少的幾百上千，多的上萬(wàn)美元。

有些還明文詳列在每學(xué)期發(fā)行的學(xué)院目錄上，如哥倫比亞大學(xué)的教師學(xué)院手冊(cè)就刊有110多種名目繁多的獎(jiǎng)學(xué)金。

有些存在各系負(fù)責(zé)人手里，只要系負(fù)責(zé)人簽名同意撥予，或給支票，或給現(xiàn)款，非但不扣稅，更不要求任何工作或研究義務(wù)。

有些著名大學(xué)如：耶魯、哈佛、普林斯頓等申請(qǐng)入學(xué)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，凡得到入學(xué)許可者皆有獎(jiǎng)學(xué)金。

有些學(xué)校某些科系研究經(jīng)費(fèi)充裕(如理工方面)，研究生特別是博士班，只要被錄取幾乎個(gè)個(gè)都有獎(jiǎng)學(xué)金。

有不少中國(guó)學(xué)生得到了學(xué)校的錄取通知書，但沒(méi)有獲得獎(jiǎng)學(xué)金就不敢成行，擔(dān)心沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金資助而無(wú)力負(fù)擔(dān)巨額留學(xué)開支。其實(shí)只要到了美國(guó)的大學(xué)，仍有很多機(jī)會(huì)申請(qǐng)到各種獎(jiǎng)學(xué)金、助教金等。