首先,無論在人生的任何階段,良好的品德都是立身之本。許多美國頂尖的私立高中都強調(diào)道德品格的培養(yǎng),并且尤其注重學生誠信、正直的品質(zhì)。
不同于大眾對美國“公立學??鞓方逃?、私立學校拼命學習”的刻板印象,美國頂尖私立高中也不乏對學生快樂活力的重視。但這些學校所提出的“快樂”并非針對教育過程,而是指向教育結(jié)果——學生能夠通過高中教育收獲在困境中依然保持積極與活力、以幽默態(tài)度面對挫折與失敗的能力。
“學術(shù)卓越”幾乎毫無意外地成為了出現(xiàn)頻率最高的育人關(guān)鍵詞,超過半數(shù)的學校都將其明確列入培養(yǎng)目標中。這與美國私立高中以升入大學為導向的教育模式緊密相關(guān)——無數(shù)家長付出高昂的學費讓孩子就讀于私立高中,就是在為孩子未來的名牌大學之路做好鋪墊。很多學校通過寄宿制環(huán)境中對學習的嚴格要求,確保學生在藝術(shù)、人文、數(shù)學、自然科學等各個學科領(lǐng)域打下專業(yè)的基礎(chǔ),并在名師的指導下培養(yǎng)獨立學習、批判性思考、創(chuàng)造性合作的習慣。對于學生走出校門之后的生活,部分學校在學術(shù)卓越之外還有著更為長遠的期待。好的教育要能夠為學生的未來人生奠基,并賦予學生終身探索求知的熱情與能力。對于排名第13的私立女校布雷爾利學校(The Brearley School)而言,“教育是在一生中展開的”。學校向?qū)W生傳授的不僅僅是知識,還有追求理想的信心以及過上平衡而有意義的生活的智慧。
創(chuàng)新能力,在當下的時代,無論是從個人成長還是社會發(fā)展來看,創(chuàng)新人才培養(yǎng)都具有十足的重要性。就學生個體而言,創(chuàng)造性是人的本質(zhì)屬性,對創(chuàng)新創(chuàng)造能力的培養(yǎng)不僅是順應發(fā)展天性的基本教育舉措,更能讓每個人的獨特潛能得以被發(fā)掘。就社會國家而言,創(chuàng)新創(chuàng)造能力更是推動事物不斷更新進步的主要動力。一些美國私立高中在強調(diào)創(chuàng)造力的同時,也希望學生具有想象力與好奇心。作為創(chuàng)新人才的另一個必備素養(yǎng),“批判性思維”同樣被多所學校重視。排名第12的斯坦福在線高中(Stanford Online High School)是眾多美國私立高中里的一個特殊存在,學生并不是在校園里,而是在世界各地通過網(wǎng)絡接受在線教育,是名副其實的“全球?qū)W習社區(qū)”。該校旨在通過嚴格的課程和研討會,培養(yǎng)學生的創(chuàng)造性思維、分析推理能力和批判性論證能力。
開放包容,尊重他人,認識自我?;蛟S對于中國國際學校而言,“開放性”并非常見的培養(yǎng)目標。實際上,美國私立高中強調(diào)的“開放性”與中國國際學校著力培養(yǎng)的“跨文化能力”有著部分相似之處。這兩個培養(yǎng)目標都希望通過教育讓學生擁有更加開放的胸懷,去尊重、包容不同的文化以及與之相關(guān)的行為方式。而除此之外,“開放性”還有著比“跨文化能力”更寬泛的內(nèi)涵。
首先“開放性”意味著對外部世界保持開放心態(tài),能夠不斷擴大知識的邊界、深化對世界的認識,對于那些與自己相異的觀點也能夠認真傾聽。其次“開放性”也意味著對他人的欣賞與關(guān)心,學生在教育中逐漸突破以自我為中心的觀念,學會發(fā)現(xiàn)他人的閃光之處,并為他人、為世界帶去積極的改變。同時“開放性”也有面向自我的一面。學校希望學生能夠了解自身的獨特價值,也認識自己的優(yōu)勢和局限,既能自信地走向未來,也能保持謙遜的心態(tài)。
社會責任,優(yōu)秀個體之外更是合格公民。在美國私立高中人才培養(yǎng)高頻詞中,社會服務、責任感、領(lǐng)導力等關(guān)鍵詞相輔相成。對這些學校而言,優(yōu)秀學生的培養(yǎng)與合格公民的孕育總是同時進行。獲得了更好學習條件和更多學習資源的學生,也更有義務以自身行動回報社會。當學生的領(lǐng)導力和社會服務意識得到了充分的培養(yǎng),再加上學校為其打下的堅實學術(shù)和學習能力基礎(chǔ),最終將產(chǎn)生改變世界的巨大力量。
費郡中學(Fairfax Christian School) 成立于1961年,是一所屢獲殊榮的私立大學預科學校,為幼兒園至12年級學生提供世界一流的素質(zhì)教育。Niche等級A+。
費郡中學位于華盛頓特區(qū)以西18英里,靠近華盛頓杜勒斯國際機場。六十年來,學校為北弗吉尼亞地區(qū)的家庭提供了高質(zhì)量的教學,并為學生的學習和成長營造了安全的環(huán)境。家長選擇費郡中學有著諸多原因:學校課程設置富有挑戰(zhàn)性,教師水平優(yōu)異,師生比1:7的小班教學足以讓每個學生都受到關(guān)注,且大學錄取率為100%。
費郡中學的教學成績超出國家標準,學校堅守傳統(tǒng)價值觀,不斷完善校園國際化水平。新建的教學設施可以讓我校憑借屢屢獲獎的高質(zhì)量課程為所有學生提供更多機會。費郡中學校園配備了先進的科學實驗室、計算機實驗室、表演大廳、圖書館、藝術(shù)工作室,以及最新升級的運動設施。