我目前在一家中國理發(fā)店當(dāng)學(xué)徒，為期一個月。

　　昨天，我的兩個外國朋友來理發(fā)店看我。朋友看到我留著短發(fā)、系著圍裙的樣子，第一反應(yīng)很自然地便是嘲笑。

　　我把他們請到店里，準(zhǔn)備坐下來聊天。就在我們在一張桌子旁坐下來的時候，鄭先生也走了過來。當(dāng)有客人造訪的時候，他通常都如此。盡管鄭先生不會說英語，但他殷勤的姿態(tài)和手勢顯示了他對外國客人的歡迎。我轉(zhuǎn)向我的朋友，向他們介紹。

　　“這是我的老板鄭先生。”

　　“你好。”鄭先生向他們打招呼，雙手抱拳以示尊敬和歡迎。

　　“嗨！”我的一個朋友應(yīng)道，甚至連頭都沒有朝鄭先生轉(zhuǎn)一下。另一個只是草草地說了聲“你好”，便繼續(xù)取笑我的圍裙。“喂，如果你要繼續(xù)在這兒混，就得像他那樣弄兩只酷酷的黑鞋子穿。”我的一位女性朋友一邊說一邊指著鄭先生的鞋，然后兩人捧腹大笑。

　　我的朋友取笑我不算什么，但他們在我老板的店里當(dāng)著我的面取笑他，讓我覺得十分尷尬。

　　我很尊敬鄭先生。他能擁有今天的地位，既不是因為含著金鑰匙出生，也不是靠關(guān)系，而是因為他多年來每天１１小時的辛勤工作，從最底層一步一步地打拼上來的。雇員們了解這一點，顧客們了解這一點，我也了解這一點。但是，當(dāng)我的西方朋友們來到店里時，他們卻對此渾然不覺。把我的朋友請到店里來，我的老板給足了他們面子，他們卻根本不領(lǐng)情。

　　這并不是一個孤立的事件。在我待在理發(fā)店的這段期間，已經(jīng)有幾撥朋友來找過我了，有外國的，也有中國的，他們的舉止截然不同。當(dāng)我那些外國朋友到店里拜訪我的時候，他們講話很大聲，在店里四處亂竄，或者就擋在門口正中央，視我的同事如無物。

　　必須承認(rèn)，他們與中國人確實存在著語言障礙的問題，但彼此之間的交流并不僅限于口頭表達(dá)啊。當(dāng)我的中國朋友來造訪的時候，他們等鄭先生請他們坐這才坐，說話的時候聲音不高不低，并且他們也給予我的同事人與人之間應(yīng)有的（既包括行為上的，也包括口頭上的）那種尊重。

　　昨晚，我和鄭先生在店門口聊天時，談到了這個話題。我告訴他我所注意到的有關(guān)我的外國客人的這檔子事，他是這么回應(yīng)的：“外國人到中國來，覺得自己來自一個富裕國家，現(xiàn)在生活在一個發(fā)展中國家。他們一身昂貴的名牌服裝，而我們卻穿便宜貨，他們覺得想怎么待我們就怎么待我們。”

　　如果我在兩周前聽到這段話，會把它僅僅當(dāng)作無知或者隨口表露的種族偏見而置之不理。但在這家理發(fā)店工作了一段時間之后，我開始理解為什么鄭先生和其他許多中國人會有這種感受。在我們的交談過程中，“架子”這個詞開始出現(xiàn)。從字面上講，架子是“擱板”的意思，但在漢語里說“某人架子大”，意思是說他具有凌駕于他人之上的神氣。也有些中國顧客進我們店時擺個“大架子”，但我從沒見過有哪個架子擺得有我的那些西方朋友大。

　　我不認(rèn)為大多數(shù)西方人在中國，都覺得自己要高中國人一等，但在中國生活了更長一段時間之后，我們很可能確實會被數(shù)不清的尊敬和禮遇弄得不知道自己姓什么了。當(dāng)我們將這些尊敬視為理所當(dāng)然，或者不懂得禮尚往來時，就會給人留下壞印象。

　　我知道到店里來的那些朋友并不是有意瞧不起中國人，但他們的舉止讓人無法不作此想。我開始看得越來越清楚，為什么與我們偶有接觸的中國人的心里，會生出對西方人的憤慨之情。畢竟，如果你無論到哪兒都整天在自己的背上背著一個“大架子”，想讓人不憤慨都難。